傍晚吉時，縣主府門終在萬眾矚目中打開。
不少人立刻伸長脖子往門里看去，都想一睹這位被陛下盛贊美貌的縣主真容。
不多時，一抹絳紅從門內出現。
蘇照棠著手執緙絲團扇，在瓊枝的攙扶下踏出門檻，走到沈三桂馬下行了一禮。
有團扇擋著，沈三桂只能一張挽著高髻的側臉，眼里閃過一絲不耐。
他從昨日就等著一睹新婦的美貌，沒想到這蘇照棠如此不識趣，連臉都不讓他看！
一個和離過的婦人而已，還真把自己當成初嫁的大家閨秀了？
眼看蘇照棠轉身就要去馬車，他忽地俯身一把奪走她手里的團扇。
周圍看客響起一陣驚呼。
力道之大，推得蘇照棠一個踉蹌，瓊枝連忙在背后抵住，才讓她不至于跌倒出丑。
而在這時，人群的驚呼聲，已化為此起彼伏的驚嘆。
“芳澤無加，鉛華弗御，不愧是陛下盛贊的美人！”
“縣主如此傾城之貌，便是送去和親都足夠了。”
“遠嫁隴西，與和親也無異了……”
沈三桂盯著蘇照棠的臉，眼里浮現出濃濃的驚艷。
陛下難得沒說假話。
這個新婦，可比他前兩個妻子貌美太多了。
便在這時，蘇照棠朱唇輕啟：
“郡王此舉，未免太過失禮。”
這一聲語調極冷，聽得沈三桂愣了一下，抬頭對上一雙寒潭般的冷眸。
他竟未從此女眼里，看到絲毫懼怕。
沈三桂眼底升起比驚艷更為濃郁的興致：
“自古女子嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，隴西沒有那么多規矩禮數，我是你夫君，看一眼你容貌怎么了？”
蘇照棠輕聲一笑：
“可本縣主與郡王尚未成婚，這里也不是隴西。
郡王莫不是將京城也當做自己的地盤了？”
沈三桂臉色微變，厲聲道：
“無知婦孺，休得胡言亂語！”
說完，他立馬指著瓊枝等人斥道：
“都是死人嗎？還不將你們縣主送上馬車，耽誤了吉時，本王饒不了你們！”
蘇照棠聞言笑了笑，轉身上了馬車。
這一聲笑分明極輕，落在沈三桂耳里，卻是極盡諷刺之嫌。
他臉色陰沉了一瞬，復又舔了舔嘴角，露出濃郁的笑容。
這般女子才有趣。
元家的兩個女兒，膽子都太小了，玩起來沒什么意思。
待得出了城門，他真想看看，自己一鞭子打過去，蘇照棠那張桀驁不馴的臉上，會露出什么樣的表情。
念及此處，他迫不及待地大喊：
“出發！”
蘇照棠坐在馬車中，面色冰冷，仿佛覆了一層寒霜。
惜朝晌午就遞了信來，言明事情已辦妥，接下來只需靜等元家反應。
可對她而言，等待不是一件容易的事。
沈三桂不是一個墨守陳規之人。
對性情軟弱的女子，他更是從來沒什么耐心。
唯有引起他的興趣，一直勾著他，她才能有把握，在到達隴西之前，不用委身于他。
但一些苦頭，怕是避免不了。
念及此，她轉頭再次叮囑瓊枝：“我說的，你都記住了？”
瓊枝面色艱難地點了點頭。
主子要她在沈三桂過來時，遠遠避開。
雖然主子說有法子應對沈三桂，不會讓自己受傷，可她怎么放心得下？
她已下定決心，待得沈三桂過來時，先按照主子說的做。
若是事不可為，她一定不能讓沈三桂欺了主子！
沈三桂急著出城，隴西軍行進速度比平時快上不少。
不消片刻，城門赫然在望。
沈三桂眼里閃過興奮之色，正要下令再加速，卻見城門處有兩人駕馬，攔在了路中央。
他定睛一看，眼里頓時露出驚色。
竟是蘇國公和小公爺！
蘇晟駕馬停在沈三桂前面，哈哈一笑：“本公過來給外甥女送親，郡王爺該不會不歡迎吧？”
蘇念初跟在父親后面，對著沈三桂遙遙叉手，臉上卻不見笑容。
照棠表妹才二十歲，竟要嫁給這么個老人味十足的玩意兒，他怎么高興得起來。
沈三桂看著蘇晟，眼里閃過被壞了好事的惱怒，更有忌憚，皮笑肉不笑道：
“怎么會？本王歡迎！
不過貴府家風還真是古怪，竟為了一個和離過的女娘，拋棄了家中的嫡女，還與二房離了心。
本王進京時聽說后，可震驚了好一陣子。”
蘇晟聞言面色不改：
“郡王爺說笑了，本公治家嚴明，賞罰分明，只要女娘不犯錯，便永遠是我國公府的女娘，誰也欺負不了！”
說到這里，蘇晟看了眼即將落山的太陽，道：
“時辰不早了，郡王該上路了。”
沈三桂聽得臉色一黑，卻未再與蘇晟嗆聲，抬手下令：
“出城！”
蘇晟當即與沈三桂并排同行。
沈三桂看著，眼里陰沉一片。
自從得知賜婚后，他就打聽過蘇照棠的底細。
幾日前國公府前的鬧劇，他自然也知曉。
蘇照棠明明已經脫離國公府，蘇晟怎么還上趕著過來送親？一副重視之極的模樣。
他就不怕圣上忌憚？當真是腦子被驢踢了！
沈三桂心中一通亂罵，怒火消解些許。
京城禁衛軍里，有不少將領屬蘇家派系。
至少在京城地界，他得罪不起國公府。
眼下，他只能忍。
忍到蘇晟回返，他再好好炮制那個賤婦也不遲。
沈三桂在心中盤算的同時，蘇念初已駕馬落到了馬車邊上。
“表妹，我來給你送親了。”
蘇照棠掀開車窗，看著馬上面含安撫的表哥，神色說不出的復雜。
“你和大舅舅，不該過來。”
“該，怎么不該？”
蘇念初咧嘴一笑：
“你別怕，天塌下來自有祖母和我爹頂著。”
話說到這里，蘇念初湊近些，低聲道：
“祖母到底是皇室出身，不方便現身送行，不過她可是把培養了多年的精銳武婢撥過來一大半隨行。
有她們在，你在隴西行事也能方便一些。”
蘇照棠靜靜聽著，眼眶發燙。
她已經做好了路上吃苦頭，甚至提前魚死網破的準備。
外祖母不可能不知國公府摻和進來，會面臨多大的風險。
不論國公府出于什么考量，最后選擇出面幫忙，這份情誼，都是實打實的。
她會記一輩子。