師父放心，我這就動身去阿牛特殊鋼作坊，把鋼材帶回來。”
石載月向來干脆利落，話音剛落，人已轉身出門。
另一邊，燕王府別院內。
“王爺，這便是您所說的自行車？”
一架在武媚娘等人眼中造型古怪的器物正靜靜立在庭院中央。
這是機械作坊剛呈上的樣車，李想特意要來，好讓眾人開開眼界。
“正是，媚娘，你可別小瞧它。一旦騎行熟練，一個時辰便能走三四十里，日行兩三百里不在話下。”
“兩三百里？”秦懷玉聞言雙目放光，忍不住確認道。
“不錯。若是體魄強健之人在平坦的水泥路上騎行，一天跑三百多里也并非難事，速度絲毫不遜于馬匹。更重要的是，它不像馬兒會疲乏，要吃草料，還得費心照料。你只需定時在鏈條和軸承處涂抹些鯨油，便可隨心所欲地使用。”
眼前的這輛自行車，確實平平無奇，甚至有些粗陋。
沒有橡膠車胎，也無華麗漆色，通體就是鐵與木的結合。
但李想本人卻早已按捺不住，躍躍欲試。
“看，它真的能動，而且不會倒！”
李想熟練地踢起支架，跨坐上座墊，右腳在踏板上猛地一踩，車子便穩穩地向前滑去。
騎車這門手藝，一旦掌握，便會成為身體的本能。
他只在院中繞了幾圈，便完全找回了熟悉的感覺。
這車雖笨重了些，但核心構造與后世無異，已足夠讓他滿意。
隨著李想越騎越快，院中眾人的驚嘆聲也愈發熱烈。
“王爺，請讓屬下也來試試！”
李想剛一停穩，秦懷玉便迫不及待地請求道。
秋末的午后，和煦的日光為燕王府的別院鍍上了一層暖金色。
秦懷玉模仿著方才李想的姿態，略顯生澀地跨上了那名為“自行車”的兩輪奇物。
李想本已做好了看他摔幾跤的準備，不料那車身僅在最初搖晃了幾下，便迅速被秦懷玉穩住。
不過片刻功夫，他騎行的姿態已看不出絲毫新手的滯澀。
這讓李想不禁回想起自己兒時學車的窘態，那時他身形尚小，只能將一條腿從車架橫梁下穿過，以一種別扭的姿勢蹬踏，不知摔了多少跟頭。
眼見秦懷玉上手如此之快，李想不由得暗自感慨，這人與人之間的天分，果真有云泥之別。
“殿下，此物便是您提及的、要為警察署配備的神兵利器？”
劉謹快步上前，目光灼灼地盯著在院中自如騎行的秦懷玉。
這自行車如此輕巧便捷，對維護長安秩序的警察而言，其價值不可估量。
過去巡查一個里坊，耗時良久，若有了此物，一日數巡亦非難事。
在他看來，官差的身影越是頻繁出現，城中宵小之輩便越是不敢妄動，這無形的震懾遠勝于事后追捕。
“正是此物。”李想頷首道，“本王計劃，為長安兩處警察署的每位官差都配上一輛。如此一來，無論是日常巡防還是緊急出動，效能都將倍增。”
他心中已然構想出一幅畫面：身著統一制服的警察，騎著統一形制的自行車穿行于街巷，這本身就是一道流動的風景線，更是一種權力的彰顯。
要讓所有人都明白，長安的秩序守護者不容挑釁，從而根除某些人作亂的念頭。
這股威懾力，便是安定民心的基石。
“殿下的構想極好，只是……”劉謹的興奮稍褪，轉而露出憂色，“此物構造精巧，想必造價不菲。若要人手一輛，開銷之大，恐怕戶部難以批復。
“而若由王府出資，又恐引人注目，將我們暗中扶持警察署之事公之于眾，這與殿下的初衷相悖。”
“你只看到了它眼前的價值，卻未見其長遠的影響。”
李想的目光望向遠處，語氣深沉，“于大唐而言，自行車的出現，遠不止是代步工具那么簡單。豪門貴胄自有車馬，但供養車馬的耗費，尋常百姓望塵莫及。”
“此物則不同，它輕便易學，不擇路況，無論是寬闊馳道還是狹窄巷弄，皆可暢行無阻。更重要的是，它的養護開銷極小。試想，若將來此物能普及至千家萬戶，民間的往來流通將何等便捷！你認為它昂貴，視其為珍奇，但在本王看來，它的未來并非如此。”
李想深知，一個時代的強盛，往往與重工業的興衰息息相關。
無論是后世的哪個強國，汽車工業都是其經濟的擎天之柱。
但在如今的大唐，談論這個未免過于遙遠。
他曾設想過推廣四輪馬車，但思來想去，都不如結構更精巧的自行車來得實際。
此物若能普及，必將是一片嶄新的天地。
“殿下，此物雖好，但其骨架皆由精鋼打造，成本恐怕非尋常百姓所能承受。”
劉謹的顧慮很現實，他不像李想那般充滿信心。
精鋼在大唐，向來是與昂貴劃等號的戰略物資。
一輛自行車耗費的精鋼不在少數，他甚至擔憂，一旦此物風行，恐會導致精鋼這種國之利器外流，為敵所用。
“精鋼的價錢，早就該降一降了。”李想不以為意地擺了擺手，“如今連長孫家的作坊都能依樣畫葫蘆地煉出精鋼，市價卻紋絲不動，豈有此理？”
“我已接到朔州的消息，建設局在那里探明了一座儲量驚人的鐵礦與煤礦。我打算就在礦區左近，興建一座規模空前的冶煉作坊，屆時，大唐的精鋼產出，翻上幾番亦非難事。”
大唐疆域遼闊，礦產資源遠未到后世那般緊張的境地。
以眼下這點微不足道的鋼鐵產量，根本無需擔憂礦石枯竭。
至于煤炭，河東道等地更是遍地都是，取之不盡。
將燕王府的冶煉產業向北疆擴張，條件已然成熟，甚至能憑空催生出一座邊疆新城。
“翻……翻幾番？”
劉謹的聲音都有些發顫，他被這個數字驚得心頭一跳。
他并非覺得大唐消化不了這么多鋼鐵，只是這增長的速度未免太過駭人。
“驚訝些什么？”李想淡然道，“自我王府新法煉鋼以來，大唐的鋼鐵產量較之開國之初，已增長了何止十倍？在此基礎上再添數倍，不過是順勢而為。”
與后世那動輒億噸的產量相比，這點增幅甚至不值一提，當然，這種跨越時代的比較并無意義。