怌“那家好利來，可是兕子與人合開的鋪子？”
李世民的目光被街角一家門庭若市的店鋪吸引，停下了腳步。
他雖早有耳聞，知曉愛女兕子的這家點心鋪生意興隆，頗為賺錢，但聽聞與親見，終究是兩回事。
此刻看著店門前排起的長龍，那份感受又截然不同了。
“據屬下所知，好利來在京中已遍地開花，鋪面逾百家。晉陽公主殿下等人似乎還有意將其生意拓展至東都洛陽與定襄等地。”
作為百騎司的統領，張阿難對這些信息了如指掌，總能在李世民垂詢時給出答案。
“百家鋪面？每家若用十人，那便有上千之眾了？”
李世民聞言微驚，未曾想過兕子她們看似隨意的營生，竟已壯大至此。
若此勢頭不減，將來遍及天下，豈非要蓄養萬名伙計？
“陛下，數目恐怕只多不少。好利來的店鋪分兩種，一種專事售賣，人手十余即可；另一種附設餐堂，招待食客，則需二十人以上。如今長安各坊皆有附設餐堂的大店，林林總總算下來，其雇傭的伙計已近一千五百人。”
“區區一家食鋪，便用工一千五百人……”
李世民眉頭微蹙，“那其余的作坊，豈不是輕易便能聚集成千上萬的工匠？如此多的人手歸于一家，恐非安穩之兆。”
“陛下過慮了。除卻羊毛線、自行車、四輪馬車等寥寥幾家大作坊，京中多數作坊的匠人皆在兩千以下，五百人以下的更是占了絕大多數。”
張阿難解釋道，在這個時代，要管好千人以上的作坊，絕非易事。
若非有李想那樣的奇才，除了官營礦場，大唐本不該出現如此規模的私營造作。
清脆的鈴聲不時響起，幾人正緩行于西市繁華的街道上。
李世民的目光被一輛輛載滿貨物的腳踏三輪車所吸引。“朕聽聞志玄府上也開了家自行車作坊，專造此物。眼前這些，莫非就是他家的出品？”
“回陛下，長安城中的三輪車，不出兩家，一是段將軍府上，另一是趙國公府上。長安城中，尚無第三家能造。方才駛過的那輛，看樣式應是趙國公府的；后面緊跟著的，才是段將軍府上的。”
張阿難慶幸自己對這些新生事物下過一番功夫，否則今日便要被陛下問住了。
“哦？兩者看似大同小異，有何分別？”
“陛下，關鍵在于驅動之法。段將軍府上的三輪車，師從燕王府，用的是鏈條帶動；而趙國公府上則另辟蹊徑，采用了齒輪相扣的方式。”
“鏈條與齒輪，效用不同嗎？”
李世民追問道，他對朝堂大事了如指掌，卻無暇深究這市井間的技術細節。
“確有不同。有人說趙國公府是為了避抄襲之嫌，但屬下以為，根源在于當今天下，唯有燕王府的作坊能造出合用的鏈條。旁人若得不到燕王府的準許，根本無法仿制出鏈條驅動的自行車。”
“齒輪驅動便是在此情形下的變通之法。盡管踩踏起來更費力些，卻也堪用，加之二八自行車作坊產量有限，滿足不了所有人的需求，故而這齒輪車一面世，銷路亦是極好。”
張阿難覺得自己將來出宮還鄉，都能去茶樓當個說書先生了，這滿朝的逸聞秘辛，他幾乎無所不曉。
看著街上往來不絕的自行車，李世民臉上的憂色漸漸散去，化為一絲笑意。“此物甚好。有了它，民間對馬匹的依賴便可大大減輕。如此一來，我大唐便能有更多的良馬用于軍國大事，或是投入農耕，實乃一舉多得。”
西市的繁華喧囂，萬商云集，從衣食住行到奇珍異寶，無所不包。
而能在這片喧鬧中吸引李世民注意力的，卻是一家食肆。
他駐足在店前，饒有興致地打量著內里的熱鬧景象。
張阿難躬身在側，低聲道：“郎君，此店名為切麥郎方便面。說起它的東家，來歷頗為不凡，據聞原是倭國石見銀山之人，因緣際會為我大唐出過力，燕王殿下便特許他入了長安縣籍，在此安家立業。”
“方便面……”李世民點了點頭，“此物朕倒不陌生。軍校里的那些小子們對此物推崇備至，兵部也已下令采買，用作邊軍的軍糧。不過，朕記得軍中流通的，似乎都喚作康師傅才對。”
對于大唐皇家軍校中的大小事務，李世民向來比旁人關注得更多，畢竟軍權之重，他比任何人都清楚。
“郎君圣明。”
張阿難應道，“那康師傅之名，正是源自翼國公府上的廚子康元。當初燕王殿下在軍事學院初創此物，便是由康元親手烹制。殿下不以其出身為意，反尊稱一聲康師傅，后來更力主他與人合伙開了作坊，便以此為號。”
“原來如此。”李世民的目光掠過街景，若有所思，“叔寶府上的事，我亦略有耳聞。那個康元是跟了他多年的老人，這作坊名義上是康元的，背后出資的其實是叔寶。”
他與秦叔寶的君臣情誼，非同一般。
盡管玄武門之時，秦瓊的功勞不及程咬金等人顯赫，彼此間生了些許隔閡，但總體上，秦瓊仍是他極為信賴的宿將，否則斷不會將大唐皇家軍校都督的重任托付。
因此，由翼國公府的產業為大軍提供口糧，他自然是放心的。
“康師傅一經問世，便風靡長安，其制法也漸漸為人所知，引得城中效仿者眾，不下十幾家。”張阿難繼續說道，“可最終能脫穎而出的，唯有眼前這家切麥郎，如今已穩坐這行當的第二把交椅。”
“哦？”李世民的興趣被徹底勾了起來，“后來者居上，可是因其價錢更為低廉？”
說話間，他見店門口恰好空出一張桌子，便信步走了過去，徑直坐下。
張阿難緊隨其后，待李世民坐定，才壓低聲音解釋道：“郎君有所不知，這切麥郎的方便面，售價非但不賤，反比康師傅還要貴上幾分。它能有今日的局面，一則在于其調味的佐料獨具匠心，二則在于那位東家極擅經營之道。”