月球搖籃”基地。
新成立的“星河維度科學(xué)院”掛牌儀式，連剪彩都省了。
王正直接把牌子往門上一掛，轉(zhuǎn)身就沖進了堆滿數(shù)據(jù)模型的中央實驗室。
“艾歐拉的活體維度裝甲數(shù)據(jù)，跟周將軍傳回來的那堆亂碼，還有掠奪者殘骸的逆向分析，都給我整合到生物智腦里去！”王正一腳踹開一個亂放的工具箱，對著一群頂著黑眼圈的科學(xué)家吼道。
一個骨架高大的艾歐拉科學(xué)家，通過精神力場在他腦中投射了一段冰冷的意念。
“王院長，掠奪者的納米機械蟲，其核心驅(qū)動邏輯，并非源自賽爾文明。”
王正停下腳步，回頭看著這位新同事。“什么意思？”
“它的自我復(fù)制和維度適應(yīng)性，是一種更古老的本能。我們稱之為‘虛空的回響’。”艾歐拉科學(xué)家的意念不帶任何情感，“賽爾人只是打開了潘多拉的盒子，他們沒有制造盒子里面的怪物。”
寰宇之舟，指揮中心。
項昊看著王正傳來的最新報告，手指無意識地敲打著桌面。
“王正，你的意思是，周勇沒有死。他進了一個我們完全不了解的地方？”
屏幕上，王正的臉看起來又老了十歲，但眼睛亮得嚇人。“陛下，那不是犧牲！那是開路！賽爾信物沒有吞噬他，而是以他的意志為鑰匙，連同那個賽爾長老的執(zhí)念，撕開了一道‘維度裂隙’！”
“他現(xiàn)在，可能就是我們在那片未知維度里，唯一的坐標！”
“朕要怎么找到他？”項昊問。
王正搖了搖頭，臉上閃過一絲無力。“我不知道。那道裂隙，根據(jù)艾歐拉人的說法，是通往維度癌變的入口。我們現(xiàn)在的技術(shù)，靠近就是蒸發(fā)。”
御書房。
項川正在給一盆蘭花澆水，聽完項昊的匯報，頭也沒抬。
“看不見的門，就不要用頭去撞。”項川放下水壺，“先裝個門鈴，聽聽里面有沒有動靜。”
項昊一愣。
“讓王正把‘搖籃’改成一個超大號的門鈴。”項川拿起剪刀，剪掉一片黃葉，“用維度能量，對著那道裂隙喊話。看看周勇，或者別的東西，會不會應(yīng)一聲。”
太陽系邊緣，柯伊伯帶外側(cè)。
項明站在“遠征一號”的艦橋上，這里已經(jīng)是一片絕對的黑暗和死寂。
“指揮官。”探測長官的聲音有些干澀，“坐標D-97區(qū)域，發(fā)現(xiàn)異常維度能量波動。”
全息星圖上，一個微弱到幾乎無法察覺的點，在閃爍。
那不是物質(zhì)，也不是能量。那像是一塊被燙傷的皮膚，在宇宙的背景上，留下了一道丑陋的疤。
“頻率比對。”項明下令。
“比對完成。與周勇將軍維度影像中，信物激活瞬間的波動頻率，吻合度百分之九十九點八。”
“找到了。”項明看著那道“傷疤”，低聲說，“標記坐標，全艦隊后撤五百萬公里，建立監(jiān)控哨站。把數(shù)據(jù)，立刻傳回寰宇之舟。”
星河聯(lián)邦議會大廳。
項明艦隊傳回的數(shù)據(jù)，像一顆炸彈，在大廳里引爆。
“探索？我們拿什么去探索！”財政部長錢謙的嗓門，比任何時候都大，“陛下，國庫的賬本您是看過的！撫恤金還沒發(fā)完，戰(zhàn)艦的維修單還在排隊，您現(xiàn)在要去捅一個連艾歐拉朋友都怕的馬蜂窩？”
張遠站了起來。他半邊的身體是冰冷的機械義體，走動時發(fā)出輕微的機括聲。
“錢部長，我家門口要是趴著一頭老虎，我不會因為沒錢買獵槍，就假裝它是一只貓。”他的聲音像金屬摩擦，每一個字都砸在地上。“我們必須知道，那道裂隙后面，到底是什么。”
艾歐拉文明的代表，那個高大的骨骼身影，投射出一段精神意念，直接在每個人的腦海中響起。
“那不是老虎。那道裂隙，是通往‘虛空住民’原生體的溫床。我們的祖先嘗試過，結(jié)果引來了掠奪者。”
“我們不建議任何形式的物理接觸。”
寰宇之舟，指揮中心。
項昊結(jié)束了爭吵不休的議會。他看著星圖上，那個被標記為“維度裂隙”的紅色叉號，接通了王正的專線。
“朕不派人進去。”項昊的聲音很平靜，“但朕必須知道，里面有什么。”
“王正，啟動太上皇的‘門鈴’計劃。把‘搖籃’的功率給我開到最大，用維度共振通訊，給我聽聽里面的聲音。”
月球，“搖籃”基地。
王正一拳砸在巨大的啟動按鈕上，整個基地都發(fā)出了低沉的嗡鳴。
“維度能量轉(zhuǎn)化器，功率百分之百！”
“諧振頻率鎖定項明艦隊發(fā)回的坐標！”
“高維共振通訊通道，開啟！”
一道無形的、肉眼看不見的能量波，從月球射出，跨越遙遠的距離，精準地刺入那道宇宙的“傷疤”。
實驗室里，所有的屏幕都在瘋狂地跳動著雜亂的雪花點。
無數(shù)混亂的、尖嘯的、哀嚎的精神雜音，像潮水一樣涌入分析系統(tǒng)。
“過濾！用生物智腦給我過濾！”王正吼道，“把孫老頭子留下的古文明語言模塊，艾歐拉的精神模型，全都給我用上！”
十分鐘。
二十分鐘。
就在所有人都快被那無盡的噪音逼瘋時，一個分析員突然指著屏幕，聲音嘶啞。
“有……有東西！”
一片混亂的維度圖像中，一個清晰的片段，被剝離了出來。
那是一段聲音。
斷斷續(xù)續(xù)，卻無比清晰。
是周勇。
“……它在看……它在看我們……”
話音未落，主屏幕上的所有雪花點，瞬間消失。
取而代之的，是一幅畫面。
那是一片無法用語言形容的、由純粹的維度能量構(gòu)成的混沌。在這片混沌的深處，一個更加龐大、更加黑暗的東西，正在緩緩“睜開眼睛”。
它沒有實體，沒有器官。
但指揮中心里，寰宇之舟上，甚至議會大廳里，所有看到這一幕的人，都清楚地感覺到，自己正在被“凝視”。
那是一種超越了視覺的感知。
是一種來自更高維度的、充滿了純粹吞噬欲望的審視。
畫面只持續(xù)了不到一秒，就消失了。
屏幕重新恢復(fù)了雪花點。
王正的實驗室里，死一般的寂靜。
寰宇之舟上，艾歐拉文明的代表，那高大的骨骼身軀，第一次，出現(xiàn)了劇烈的顫抖。
一段充滿了恐懼和絕望的意念，撞進項昊的腦海。
“虛空住民……原生體……”
“它……注意到我們了。”
項昊看著那片空白的屏幕，手掌死死攥著指揮臺的金屬欄桿，指節(jié)因為用力而發(fā)白。
他終于明白，那場幾乎毀滅人類的戰(zhàn)爭，不過是這頭巨獸，打了個哈欠而已。
御書房。
項川眼前的藍色光幕，悄然浮現(xiàn)。
【警告！偵測到高維威脅“虛空住民原生體”的直接凝視！】
【主線任務(wù)變更！】
【新主線任務(wù)：生存。】
【任務(wù)目標：在虛空住民的注視下，帶領(lǐng)你的文明活下去。】
【任務(wù)獎勵：？？？】
項川端起茶杯，輕輕吹了口氣，茶水表面，連一絲漣漪都未曾泛起。