見孟南枝始終不說話，沈卿知苦笑一聲。
“南枝，我知道現在說什么都晚了，你心里有怨，有恨，這些我都明白。可我還是奢望，哪怕只有一點點，你能原諒我……”
“沈卿知。”孟南枝終于開口，聲音平靜得聽不出喜怒，“記得不要連累孩子。”
沈卿知身子一震，抬頭望向孟南枝，眼中滿是不可置信。
他張了張嘴，有心想辯解些什么，可最終只是無力地垂下頭。
片刻后，他才沙啞著嗓子說道：“南枝，我……我從未想過要連累他們，哪怕我曾經錯了，可我所做的一切也都是為了沈家，都是為了硯修他們啊。”
“南枝，你為什么總是這么說我，我也是父親，我難道就不知道替孩子去謀劃未來嗎？
孟南枝輕笑一聲，“沈卿知，事到如今，還需要我來提醒你所做的一切，究竟是為了沈家，還是為了你自己嗎？”
沈卿知聞言，臉色驟然變得蒼白，嘴唇微微顫抖著垂下眼瞼，渾濁的淚水滴落在破舊的衣襟上，洇開一片深色的痕跡。
孟南枝看著他的模樣，語氣生冷。
“沈卿知，不要拿你的想法去代替別人的需求，你總說是為了沈家，為了修兒他們，可你想想你所做的一切都給他們帶來了什么？”
沈卿知猛地抬起頭，眼中閃過一絲掙扎和痛苦。
“南枝，我……”
他剛想開口解釋，卻被孟南枝抬手制止。
“沈卿知，你我之間，早就沒有什么好說的了。你若還有一點為人父的責任心，就該明白，你的選擇不僅關乎自己，也關乎他們的未來。”
說完，她緩緩站起身，不再看他一眼，轉身朝著牢門走去。
“等等！”沈卿知望著她的背影，掙扎著爬起來，撲到牢門邊，伸出手試圖抓住她的背影。
“南枝！別走！求你別走！”
然而，回應他的，只有鐵門重重關上的回響，以及那盞昏黃燈籠逐漸遠去的光亮。
剛踏出天牢的大門，一陣寒風迎面襲來，吹得孟南枝微微瞇起眼睛。
她抬頭望了望天，陰沉沉的，黑得像要壓下來一般，沉悶得讓人喘不過氣。
身旁的月芹見狀，連忙上前一步，輕聲道，“夫人，我們快回府吧，要變天了。”
孟南枝點了點頭，卻沒有立刻邁步。
她站在原地，目光落在遠處模糊的街景上，神情復雜難辨。
月芹見狀，也不敢多言，只是將手中的傘撐開，默默為她擋住了風寒。
“夫人，您還好嗎？”。
孟南枝搖頭，“回去吧。”
月芹應了一聲，小心翼翼地攙扶著她朝馬車走去。
馬車行至大衍湖時，孟南枝撩開車簾看了一眼。
湖邊的百姓已經全部散去，獨留一名孩童孤獨地蹲在湖岸，折了思念的紙船放入湖水，任它漂遠。
“停下。”
孟南枝神色有些復雜地對月芹吩咐，“月芹，你過去看看，莫要讓他落了水，順便把他送回家，若是困難，就幫襯著點。”
“是，夫人。”
月芹撐著傘快步走到湖岸，俯身和那名孩童低聲說道些什么，孩童扭頭看了孟南枝的馬車一眼，躬身行了禮。
隨后任月芹跟著，一起朝著不遠處的巷口走去。
天邊忽然滾過一聲悶雷，風勢更急，吹得湖面泛起層層漣漪。
孟南枝望著湖面那被風吹回岸邊的紙船，緩步走到湖邊，蹲下身，將它輕輕撿起。
紙船已經被湖水浸得濕透，邊緣微微卷起，仿佛承載了太多無法言說的心事。
孟南枝指尖輕撫過那略顯粗糙的紙面，取出袖帕將上面的水漬拭去后，又輕輕將紙船放進湖里。
細密的雨絲落了下來，打在臉上，帶著微涼的濕意。
孟南枝下意識地抬手遮在頭頂，身后卻忽然伸來一把青竹油紙傘，將漫天雨簾隔絕在外。
清洌的松脂香縈繞鼻尖，哪怕隔著距離，背部依舊傳來熾熱感。
孟南枝的指尖微微一頓，卻沒有回頭。
謝歸舟立在雨中，墨色錦袍被風吹得微動。
他手中的傘柄微微傾斜，大半都遮在了孟南枝那邊，自己的肩頭卻沾了星星點點的雨。
眼見小船隨著水波，悠悠地漂向湖心。
謝歸舟蹲下身，與孟南枝肩并肩地注視著那漸漸遠去的紙船。
雨珠順著傘沿滾落，串成一串晶瑩地簾，將兩人圈在一方小小的天地里。
他的目光落在孟南枝微紅的指尖，伸手想碰，又堪堪停在半空，轉而撿起地上一片飄落的葦絮，輕聲道：“在想什么？”
孟南枝搖了搖頭，將目光從湖心收回，低聲道：“在想如果那年沒有落水。”
她若沒有落水，子女能夠健康成長不說。
謝歸舟也就不會因為她而服用藥物，乃至于英年早逝。
謝歸舟聞言，眸色微暗，卻沒有接話。
只是手中的葦絮卻被他緊緊地攥進了掌心。
她若沒有落水，必會和沈卿知一直在一起，相夫教子。
一輩子，眼里都不會有他。
明明當初她落水時，自己恨不得落水的是自己。
可為什么，如今卻聽不得她說回到從前這話。
雨勢漸大，傘下的空間顯得愈發狹窄，兩人的衣袖不經意間擦過，帶起一絲難以察覺的漣漪。
“謝歸舟。”
孟南枝忽然開口，聲音輕得像一片羽毛飄進雨里。
“我在。”
謝歸舟聞聲抬眸，傘檐的水珠恰巧墜下，落在兩人之間的青石板上，濺起細碎的白。
四目相對的剎那，周遭的雨聲仿佛都靜了。
孟南枝望著謝歸舟眼中滿是自己的影子，突然抬手輕輕勾住他的衣襟，在他還未反應過來時，抬頭吻上了他的唇角。
蜻蜓點水般的觸碰，比雨絲還要輕柔。
謝歸舟的身體驀地一僵，執傘的手微微收緊。
傘柄硌著掌心，卻不及心口那陣突如其來的震顫。
雨還在下，傘下的時光，卻仿佛無限拉長，慢得不像話。
謝歸舟僵了一瞬，隨即喉結輕輕滾動了一下。
原本攥在掌心的葦絮悄然滑落，被雨水沖刷著漂向遠方。