禮畢,林竹看著依舊滿目瘡痍的戰(zhàn)場和遠(yuǎn)處隱約可見、正在重新集結(jié)布防的天竺大軍,對(duì)李世民正色道。
“唐王,此地兇險(xiǎn),白蓮?fù)与m退,西天陰謀未必終止。你身系一國安危,不宜久留險(xiǎn)地,當(dāng)速回長安皇城,坐鎮(zhèn)中樞,穩(wěn)定大局。”
然而,李世民聞言,卻緩緩搖了搖頭。
他挺直了因悲痛與疲憊而有些佝僂的脊背,那雙剛剛流過淚的眼睛,此刻卻閃爍著一種前所未有的、如同淬火精鋼般的堅(jiān)毅光芒。
“不,獄神大人。”
李世民的聲音清晰而堅(jiān)定,帶著一種不容置疑的決心。
“朕,不回去了。”
“嗯?”
林竹眉頭微挑,有些意外。在他看來,帝王親臨險(xiǎn)境已屬不智,此刻危機(jī)暫解,更應(yīng)返回安全后方才是正理。
李世民的目光掃過鐵壁關(guān)的廢墟,掃過周圍將士們悲憤而決絕的臉龐,最后望向西方天竺大軍的方向,一字一句道。
“朕已下定決心,與天竺佛國,全面開戰(zhàn)!不死不休!朕要留在這里,留在邊境,親自督戰(zhàn),指揮大軍!‘黃沙百戰(zhàn)穿金甲,不破天竺終不還’!此言,既出朕口,便無反悔!”
“開戰(zhàn)?”
林竹眼中訝色更濃。
他理解李世民此刻的悲憤與仇恨,但作為一國之君,因一時(shí)之怒而將整個(gè)國家拖入一場看似實(shí)力懸殊、且背后牽扯仙佛的戰(zhàn)爭,這絕非明智之舉。“唐王,復(fù)仇之心,人皆有之。但為一城之仇,賭上一國氣運(yùn),陷億兆蒼生于戰(zhàn)火,是否……”
“獄神大人誤會(huì)了。”
李世民打斷了林竹的話,他的眼神異常冷靜,全然不像是被仇恨沖昏頭腦的模樣。
“此番宣戰(zhàn),絕非一時(shí)意氣,更非僅僅為了鐵壁關(guān)十四萬冤魂復(fù)仇。事實(shí)上,與天竺佛國一戰(zhàn)……朕與大唐,已籌劃準(zhǔn)備了……五百余年!”
“五百余年?”
林竹這次是真的有些吃驚了。
五百年前,正是他當(dāng)初與西天產(chǎn)生交集、孫悟空大鬧天宮、乃至混沌風(fēng)暴影響三界的時(shí)間點(diǎn)附近。
李世民臉上露出一絲復(fù)雜的笑容,那笑容里有苦澀,有追憶,更有一種深藏的野心與韜略。
他伸手做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢。
“此地非談話之所。獄神大人若有余暇,還請(qǐng)移步軍中大帳,容朕……細(xì)細(xì)道來。有些事,或許大人聽了,也會(huì)覺得……有趣。”
林竹深深看了李世民一眼,從這個(gè)凡人帝王的眼中,他看到的不再是單純的悲痛與憤怒,而是一種沉淀了數(shù)百年的智慧、決斷與……某種驚人的謀劃。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好。”
……
片刻后,邊境后方,一座尚未被戰(zhàn)火波及、名為“風(fēng)雪城”的堅(jiān)固邊城內(nèi),臨時(shí)征用的將軍府正堂。
屏退左右,只留了尉遲恭、李靖以及少數(shù)幾名絕對(duì)心腹重臣。
李世民沒有坐在主位,而是與林竹相對(duì)而坐。
他親自為林竹斟了一杯熱茶,然后緩緩開口,聲音不高,卻仿佛揭開了一段塵封已久、關(guān)乎整個(gè)南瞻部洲人族氣運(yùn)的宏大畫卷。
“獄神大人可知,自五百年前那場席卷三界的‘混沌風(fēng)暴’之后,我大唐,乃至整個(gè)南瞻部洲的人間王朝,發(fā)生了何等變化?”
李世民問道。
林竹心中微動(dòng),點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他當(dāng)年贈(zèng)予李世民一門基礎(chǔ)的煉體修真功法,本意是讓其強(qiáng)身健體、延年益壽,并能略微應(yīng)對(duì)一些超凡層面的麻煩。但他后來諸事纏身,并未過多關(guān)注人間具體發(fā)展。
“那門功法,如同星火,點(diǎn)燃了我人族沉寂已久的修行之火。”
李世民眼中閃爍著光芒。
“更關(guān)鍵的是,自那之后,天地靈氣雖依舊稀薄,卻似乎多了幾分‘活性’,更適合凡人引氣入體,打磨肉身神魂。我大唐借此東風(fēng),五百年勵(lì)精圖治,暗中推行,早已非尋常凡俗王朝。”
他頓了頓,語氣帶著一絲自豪。
“如今的大唐,兵甲之利,冠絕南瞻;強(qiáng)者之眾,遠(yuǎn)超歷代!不敢說比肩仙道大宗,但若論凡間王朝,我大唐稱霸南瞻部洲,已無懸念。天竺佛國?若非有西天在背后撐腰,僅憑其自身國力,早已不是我大唐一合之?dāng)常 ?/p>
林竹靜靜聽著,這些倒是在他預(yù)料之中。
一門適合凡人起步的功法,在和平發(fā)展五百年后,確實(shí)足以打造出一個(gè)遠(yuǎn)超普通時(shí)代的強(qiáng)盛王朝。
但接下來李世民的話,卻讓他真正感到了意外。
“然而,朕所思所謀,遠(yuǎn)不止于稱霸南瞻,更不止于對(duì)抗天竺。”
李世民的目光變得深邃起來。
“獄神大人應(yīng)當(dāng)知曉,這三界之中,有神,有佛,有仙,有妖,有魔。神佛高高在上,視凡俗如螻蟻草芥,動(dòng)輒以蒼生為棋子,行那算計(jì)博弈之事。妖族魔族,亦多視人族為血食資糧。”
“朕一直在想,為何我人族,生來便似乎低了一等?為何我人間王朝,總要受那仙佛擺布,氣運(yùn)興衰,皆由他人一言而決?”
李世民的聲音漸漸提高,帶著一種壓抑了許久的激憤與不平。
“五百年前種種,朕雖未親歷,卻也知曉一二。
那齊天大圣孫悟空,何等英雄?最終不也被壓五行山,成為他人掌中棋子?我南瞻部洲,莫非也要永遠(yuǎn)活在西天陰影之下,任由其予取予求?”
林竹眼神微凝,他看著李世民,仿佛重新認(rèn)識(shí)這位人間帝王。
“所以,朕推行了一條國策。”
李世民斬釘截鐵地說道。
“有教無類,法度為準(zhǔn)!”
“有教無類?”
林竹重復(fù)了一遍。
“不錯(cuò)!”
李世民點(diǎn)頭。
“朕下令,凡有志于道、心向大唐者,無論其出身是人、是妖、是鬼、是怪,甚至……是那些厭倦了天庭或靈山清規(guī)戒律、愿意下界遵循人間法度的散修仙神,皆可經(jīng)過嚴(yán)格考核,入我大唐籍貫,享受國民待遇,亦可入朝為官,參軍報(bào)國!”
他看著林竹略帶驚訝的表情,解釋道。
“此非如上古截教那般盲目收納,來者不拒。朕設(shè)‘考功司’,專司此事。考核標(biāo)準(zhǔn),首重道德品性,次看智慧能力,再察忠誠之心。需立下心魔大誓,遵守大唐律法,認(rèn)同大唐理念。通過者,方可獲得身份。
作奸犯科者,無論身份,一律依律嚴(yán)懲,絕無姑息!”
“朕不信什么天生的神佛高貴,妖魔卑劣。”
李世民冷笑道。
“神佛之中,亦有道貌岸然、心狠手辣之輩,如那白蓮?fù)樱⊙е畠?nèi),亦不乏重情重義、通曉事理之屬。朕要以律法規(guī)范言行,以教化引導(dǎo)向善,而非以出身定善惡,以陣營劃敵我!”
他目光灼灼。
“朕要打造的,不是一個(gè)被神佛掌控、氣運(yùn)隨仙佛心意而起伏的‘香火王朝’。
朕要的,是一個(gè)屬于凡人自己,由凡人主導(dǎo),法度嚴(yán)明,眾生在法度下相對(duì)平等,能夠掌握自身命運(yùn)的真正‘人間’!神佛與庶民同罪!這才是朕心中的‘大仁’,而非空喊口號(hào)、實(shí)則區(qū)分對(duì)待的‘大義’!”
林竹聽著,心中震撼不已。李世民這番理念,簡直是驚世駭俗!這是在挑戰(zhàn)自洪荒以來便根深蒂固的仙凡有別、神人殊途的秩序!
更要建立一套獨(dú)立于天庭、靈山之外的,以凡間王朝律法為核心的、涵蓋多種族的新秩序!其氣魄之大,眼光之遠(yuǎn),遠(yuǎn)超尋常帝王!
“那……這與攻打天竺佛國,又有何直接關(guān)聯(lián)?”
林竹問出了關(guān)鍵。
李世民眼中精光一閃。
“自然有關(guān)!天竺佛國,乃是西天在東土之外最重要的信仰根基與勢力延伸。攻打天竺,不僅是為復(fù)仇,更是要打斷西天伸向人間的這只手!削弱其在西牛賀洲的影響力!更重要的是……”
他頓了頓,語氣意味深長。
“在攻占之地,朕將同樣推行‘有教無類,法度為準(zhǔn)’之國策!接收、安置、教化那些原本受西天影響或控制的各族生靈,無論是虔誠的佛徒,還是依附的妖族,甚至是某些不得志的羅漢、金剛!
只要他們?cè)敢庾袷卮筇坡煞ǎ邮芸己耍憧沙蔀榇筇谱用瘢馐軕?zhàn)火涂炭,也為我大唐增添力量與底蘊(yùn)!此乃……攻心為上,釜底抽薪!”
林竹徹底明白了。李世民這是要借復(fù)仇之戰(zhàn),行擴(kuò)張與改制之實(shí)!要將大唐的律法與理念,推向更廣闊的天地!這已不僅僅是一場凡間戰(zhàn)爭,更是一場關(guān)乎三界未來格局、尤其是人間秩序走向的深遠(yuǎn)布局!
“唐王……好大的手筆。”
林竹由衷嘆道。此刻,他再不敢小覷這位凡人帝王。其心志、其謀略、其魄力,絕非常人可比。
“所以,朕必須留在這里。”
李世民語氣堅(jiān)定。
“此戰(zhàn),關(guān)乎國運(yùn),更關(guān)乎朕畢生追求之理想。朕豈能安居后方?”
就在此時(shí),門外有將領(lǐng)匆匆來報(bào)。
“陛下!按您之前密令,以‘風(fēng)雪城’為前線總樞,各道兵馬、物資已在緊急調(diào)集!宣戰(zhàn)檄文已通過驛站、修士傳訊等所有渠道,發(fā)往南瞻部洲各州府、宗門、散修聚集地!
檄文中已寫明天竺佛國撕毀協(xié)議、勾結(jié)西天、屠我邊城十四萬軍民之罪行!”
“好!”
李世民猛地站起身,走到窗邊,望向遠(yuǎn)方。
“接下來,便是等待回應(yīng)了。”
林竹也走到窗邊,神念悄然散開。
他很快便“看”到,或者說感應(yīng)到,隨著那充滿悲憤與戰(zhàn)意的檄文以各種方式傳遍南瞻部洲,這片古老的土地上,正在發(fā)生著驚人的變化!
某個(gè)邊陲小鎮(zhèn),一名正在集市買菜、看似普通的大叔,看到街邊告示欄上新貼的、蓋著皇帝玉璽和兵部大印的檄文,聽著旁邊說書先生激昂的解讀,臉色猛地沉下。
他狠狠一拍面前的肉案,那堅(jiān)實(shí)厚重的木案竟被拍得四分五裂!他朝著身后熙攘的集市一聲大吼。
“老劉!老王!狗蛋!抄家伙!天竺的禿驢殺到咱們家門口了!鐵壁關(guān)十四萬老鄉(xiāng)沒了!是爺們的,跟我走!!”
吼聲未落,只見人群中立刻站出十幾道身影,個(gè)個(gè)氣息沉凝,竟然都是金丹期以上的修士!
更遠(yuǎn)處,又有數(shù)十道、上百道強(qiáng)弱不一的氣息迅速朝著這邊匯聚而來,轉(zhuǎn)眼間便組成了一支上百人的修士隊(duì)伍,在那大叔的帶領(lǐng)下,或御劍,或駕云,或施展神行法術(shù),朝著西境邊境方向疾馳而去!
一座繁華州城的書院內(nèi),白發(fā)蒼蒼的教書先生正講到“國家興亡,匹夫有責(zé)”,忽然有學(xué)子慌慌張張送來檄文抄件。
老先生接過,快速掃了一眼,原本平和儒雅的面容瞬間因憤怒而漲紅,花白的胡須不住顫抖。
他猛地將手中戒尺拍在講案上,那戒尺竟應(yīng)聲而斷!一股強(qiáng)悍的、帶著凜冽妖氣的靈力從他佝僂的身軀中轟然爆發(fā)!
在學(xué)生們驚駭?shù)哪抗庵校舷壬纳硇窝杆倥蛎涀兓^部竟化為一個(gè)威嚴(yán)的銀色狼首,仰天發(fā)出一聲穿云裂石的怒嚎。
“西天欺人太甚!天竺屠我同胞!兒郎們,隨老夫出征——!!”
吼聲未落,他已化作一道銀色妖光,撞破書院屋頂,直奔西方!書院內(nèi)外,隱藏的、或是受他影響而開啟靈智的妖族修士,紛紛呼應(yīng),妖氣沖天而起,緊隨其后!
更有甚者,在一些名山大川、靈氣匯聚之地,那些平日里封閉山門、清靜修真的道教門派,此刻也轟然震動(dòng)!
某處云霧繚繞的仙山深處,一座古樸的道觀大門轟然洞開。
一位閉關(guān)不知多少歲月、須發(fā)皆白、氣息如淵似海的老道士,一步踏出,周身隱隱有龍虎虛影環(huán)繞,竟是元嬰期的老怪!他目光如電,看向西方,聲音蒼老卻蘊(yùn)含無邊怒意與殺意。
“五百年前,天竺賊禿便殺我?guī)熜郑瑠Z我山門靈脈!此仇未報(bào),今日竟敢再犯我大唐,屠我子民!真當(dāng)我道門無人乎?!諸弟子聽令!隨老夫出山,衛(wèi)我山河,報(bào)此血仇——!!”
“謹(jǐn)遵老祖法旨!!”
道觀內(nèi)外,數(shù)百上千道劍光、法寶光芒亮起,殺氣騰騰,再無半分清修之態(tài),化作一片浩蕩的流光,沖出山門!
類似的情景,在南瞻部洲各處上演。掃地除塵的阿姨從掃帚中抽出隱藏的三尺青鋒,御劍而起;打鐵的鐵匠扔下鐵錘,扛起門板大的巨斧,邁開大步,每一步都震得地面輕顫;