“救……救我！”
于這死寂的大河深處，聽著那不知何方傳來的虛弱求救之聲，瞎眼少年頓時頭皮發麻，毛骨悚然。
沒有任何多想，周長生一躍而起，整個人如大鳥上浮，一路飛快朝著水面而去。
“救……救我！”
然而，無論瞎眼少年如何遠離，那求救聲卻依舊縈繞耳畔，揮之不去。
周長生眼神堅定，不為所動，繼續上浮。
岸邊。
那渾身皮毛青色的小牛兒，駐足而立，如一尊上古神靈，正居高臨下地俯瞰著冰層河底。
從少年所在水域到冰面，距離不知幾何，絕非肉眼所能見。
但這小牛兒卻仿若親眼所見，親耳所聞，眼神靈動而深邃。
“眼見”瞎眼少年只抓小魚兒十二條，并不貪墨，小牛兒微微頷首，眼中滿是贊許。
但眼見周長生，明明能聽到求救聲，卻不為所動，反而一心逃走。
小牛兒眼中一黯，頓覺失望。
然而下一刻，大河深處，那正在快速上浮中的瞎眼少年，卻猛然止步，眼中掙扎。
“慕小姐都尚且能不嫌棄我出身卑微，以千錢相贈，不求回報，唯愿我牢記‘與人為善’的道理。”
“可為何事到臨頭，我卻反而見死不救？這豈是君子所為？”
咬咬牙，瞎眼少年不進反退，轉身朝著河底游去。
冰面之上，小牛兒眼睛一亮，滿臉欣慰。
嘩啦！
瞎眼少年一路下潛，只覺渾身溫熱開始消散，丹田內小黑石綻放的黑芒也開始變得黯淡。
周長生頓時明白，一旦這些黑芒徹底消失，他恐怕無法繼續水下呼吸，會活生生凍死在這無盡河底。
“孔曰成仁，孟曰取義，我雖有心救你，奈何有心無力，只能下潛至此，抱歉！”
又下潛了片刻，早已疲憊不堪的周長生，眼見這大河無邊無際，根本無法到達河底，只能一聲嘆息，準備上浮離去，卻忽而止步，猛然望向一旁。
此處水域死氣沉沉，黝黑而無光，伸手難見五指，亦無魚群游弋，詭異而死寂。
然而在周長生身邊不遠處，在那遍布黑藻的水下暗礁裂縫內，卻詭異躺著一個閉目沉睡的美麗女子。
若非周長生憑借小黑石，能“感應”方圓一里之物，僅憑肉眼，便是“武夫”來此，恐怕也難以察覺。
眼前這女子，年芳二九，衣無寸縷，姣好身段完美呈現，成熟而嫵媚。
只看得少年口干舌燥，喉結一陣滾動。
甚至于，只是短短幾息工夫，少年便呼吸急促，雙目泛紅，恨不能將這女子摟于懷中，肆意歡喜。
然而就當周長生意識迷離，幾近瘋狂之際，那丹田內的小黑石，驟然間黑芒大盛，爆發出一縷清涼黑氣。
周長生豁然清醒，頓時汗流浹背，趕緊“閉目”低頭，不敢再看這如“紅顏禍水”的妖嬈女子，轉身正欲離去，卻再次止步。
“不行，此女雖詭異邪魅，卻并非妖魔。看樣子，她恐怕是不慎失足，意外跌落于大河冰面的裂縫，最終墜入河底。”
“我既已來此，若是棄之不理，此事雖無人知曉，我心卻終究難安，罷了！”
只猶豫了一瞬，少年終究還是心中不忍，趕緊快步沖到暗礁之中，一把將那女子抱起，飛快上浮而起。
不過盞茶功夫，周長生便已立于冰面之上。
耳聞懷中殘留的女子淡淡體香，周長生不禁心神蕩漾，頗有幾分依依不舍。
但旋即，少年便拋開心中漪念，對著躺在地上，仿佛陷入沉睡的狐媚佳人，鄭重其事地一揖倒地，朗聲而道：
“姐姐你肌如白雪，膚如凝脂，美艷不可方物，一張臉頰更是狐媚嬌艷，我也不知道你芳名為何，權且冒昧稱呼你一聲‘白狐姐’好了。”
“白狐姐，我今日絕非有心冒犯于你，實乃是你如今身無寸布，若是被他人看到，實屬不雅，得罪了！”
言罷，周長生將自身僅存的單薄衣衫褪去，輕輕替女子穿上。
期間，二人難免有肢體接觸，少年本就血氣方剛，自是心神蕩漾，險些不能自已。
好在丹田的神秘小黑石，也不知是何緣由，源源不斷綻放清涼黑氣，這才讓少年不至于化身禽獸，行那不堪之事。
“傳說前商末年，有‘禍國殃民，惑亂天下’的紅顏禍水，我本不信女子能如此魅惑，如今看到白狐姐，我這才始知，古人誠不欺我也。”
眼見眼前這位佳人，在穿上自己一身寒酸的粗布麻衣之后，更顯婀娜多姿，妖嬈中竟平添了幾分端莊，越發楚楚動人。
周長生只看了一眼，頓時腹部灼熱，慌忙移開眼神，不敢再看。
好在有小牛兒馱著白狐臉女子，這離開的一路上，周長生被漫天夜風飛雪一吹，一顆躁動之心這才漸漸平靜。
待赤足走到大河岸邊之時，周長生眼神已是一片清澈，哪怕不經意望向牛背上的白狐臉女子，卻也只是報以欣賞目光，不復瘋狂。
倒不是周長生無欲無求，實乃是這一路上，瞎眼少年為了抵擋白狐臉女子的誘惑，一直在琢磨丹田內的小黑石，對于如何運用清涼黑氣穩定心神，已有初步心得，并初見成效。
更何況，周長生如今食不果腹，朝不保夕，生死皆在馬有才一念之間，他哪還有心情風花雪月？
又走了許久，待走到馬家村的村頭之時，望著那被置于高處的“墜龍石”，瞎眼少年不禁苦笑，這才意識到事情的嚴重。
自三百年前祖龍隕落，太陽不復升起，永夜凜冬，無盡大雪覆蓋天下之后。
有隱世高賢，名“羊尚”，無意間發現，這天下雖陷入永夜黑暗，各地卻誕生了一種神秘的礦石，可持續穩定地散發大范圍熱浪，持續時間極為持久。
秦王大悅，令三軍大肆開采，打磨成型之后，分發各地，以御嚴寒。
因有傳說稱，此石，乃是祖龍隕落之后，萬里龍軀分崩離析，散落天下而成型。
故而，為了讓后人，不忘祖龍雖隕，卻仍舊庇護大秦萬民之功，秦王提筆揮墨，命其名為“墜龍石”。
馬家村這塊墜龍石，雖不能如集鎮那塊三年不滅，覆蓋全鎮；卻也能勉強持續一年，足以覆蓋馬家村大部分百姓的屋舍；亦能確保村民晚上入睡之時，不至于被冷死、凍死。
而這墜龍石最為玄妙之處，便是每日天黑之后，都會自行御敵于外。
若是此時，有膽大野獸試圖趁著夜色，偷入村落，一旦走到村口，就會瞬間被天火焚身，化為焦炭，慘不忍睹。
這便是馬家橫行鄉里，人怒天怨，卻無人敢反抗的原因。
這也是老村長為何敢鯨吞周長生祖宅，其孫馬有才敢明搶周長生良田，無懼去集鎮告狀的原因。
而如今，這被置于村頭高處的墜龍石，更是如一把懸梁大刀，讓周長生只能止步，無法向前。
“這墜龍石明明散發熱浪，可在村外卻依舊冰天雪地，一片徹骨冰寒，也不知道我那小黑石，和這墜龍石，究竟是不是同一種礦石，究竟孰強孰弱？”
瞎眼少年牽著小牛兒，赤足立于雪地，無言看了一眼村頭高處的墜龍石，頭也不回地牽牛而去。
又不知道走了多久，瞎眼少年冷得瑟瑟發抖，只覺丹田內小黑石黑芒黯淡，黑氣全無，心中不禁一緊。
周長生這才發現，原來不知不覺間，他竟走到了大河岸邊的一片炎竹林內。
竹林深處，課舍小院一座，雅致而威嚴。
雖然周長生很清楚，倘若能踏入這私塾小院，他自然無須擔心風雪饑寒。
然而周長生更清楚，王老夫子雖清貧，他老人家身為“秀才”，曾被朝廷賜予單獨墜龍石一塊。
此墜龍石，被王老夫子懸掛于私塾大門的門楣之上，白日溫暖課舍，夜間無懼虎豹豺狼。
誰敢趁夜靠近，定然是灰飛煙滅，尸骨無存的凄慘結局，絕無幸免！
“牛哥啊牛哥，小弟如今雖準備好了拜師所用的小魚兒，可那村中‘墜龍石’已然落下，我根本不回去，夫子的私塾我也進不去。”
“而這夜間飛雪越下越大，恐怕等不到明日天亮，我和白狐姐便會凍死于這村外荒野，不知道兄長你可有良策？”
眼見這雪越下越大，瞎眼少年也頗為無奈，只能苦笑著望向小牛兒，執禮而拜道。
不過周長生也心知肚明，這小牛兒雖神秘，諸多厲害，卻也不可能打破墜龍石的威懾，這話說了也是徒勞，毫無用處。
卻不曾想，小牛兒聽了少年之言后，竟微微頷首，牛眼中滿是傲然，轉身就走，示意少年跟上。
“牛哥怎么帶著我，又朝著那大河而去？”
眼見小牛兒托著白狐臉女子，健步如飛，竟再次朝著大河方向而去，周長生頓生疑慮。
但事已至此，周長生退無可退，只能咬牙跟著小牛兒身后，一路向前。
這一次，小牛兒走到河邊之時，倒是沒有過河，而是沿著岸邊疾行。
也不知道過了多久，就當瞎眼少年饑寒交迫，頭暈目眩，幾欲暈厥在此之時。
小牛兒猛然止步，牛尾一甩一甩，如一位仁慈兄長，伸手替年弟指路。
“這是……”
周長生緩了口氣，循尾望向前方，頓時瞪大眼睛。