金陵城剛剛從清晨的薄霧中蘇醒，奉天殿的早朝，卻已接近尾聲。
但今日的氣氛，卻微妙到了極點。
龍椅之上的朱元璋，一掃連日來因西南戰事膠著而帶來的沉郁，他靠在椅背上，眉宇間竟帶著一絲壓抑不住的暢快和得意。
“啟奏陛下！”一名監察御史按捺不住，憂心忡忡地出班奏報，“臣聞，邵勇將軍沐英大軍，已頓兵于大理城下半月有余，久攻不克。云南地勢險要，糧草轉運艱難，臣恐戰事陷入膠著，于國不利啊！”
此言一出，殿內氣氛又凝重了幾分。這正是滿朝文武最擔心的問題。
若是往日，聽到這等動搖軍心之言，朱元璋怕是早已龍顏大怒，當場就要斥責。
然而今日，龍椅上的皇帝，竟是罕見地沒有動怒，只是一擺手，輕描淡寫，“兵者，國之大事，不可妄加揣度。”
朱元璋頓了頓，緩緩道，“傅友德，沐英，皆是咱親手帶出來的良將。朕信得過他們。”
“退朝吧。”
他那份成竹在胸的淡然，讓滿朝文武面面相覷，心中無不掀起驚濤駭浪。
“陛下今日為何如此反常？”
“莫非西南已有捷報秘而不宣？”
下了朝，朱元璋甩開御輦，竟是龍行虎步，興致極高。
他一把拉住緊隨其后的朱標，“標兒，走！”
朱元璋哈哈大笑，壓低了聲音，那股子興奮勁兒怎么也藏不住，“咱這心里頭痛快，昨夜那番神游萬里，簡直比打了十年勝仗還過癮。這等好事，得趕緊找國師說道說道。”
父子二人輕車簡從，換上常服，只帶了幾個親衛，便來到了國師府。
剛到門口，恰見李無為一身清爽的月白色道袍，正領著一個女子準備出門。
那女子身披一件素色斗篷，風帽遮住了半張臉，但僅露出的下頜和那清冷如冰山雪蓮般的氣質，便已讓人心折。正是蘇徽因。
“國師這是要往何處去？”朱元璋笑道。
李無為見了這父子倆，也不意外，拱了拱手算是行禮，隨即指了指街巷深處，
“貧道昨夜觀星，掐指一算，今日東南方有美食緣。正欲去尋那家新開的淮揚湯包鋪子，嘗個新鮮。”
“湯包？！”朱元璋一聽，眼睛都亮了。
“同去！同去！”他大喜過望，一把拉住李無為的袖子，“咱當年在濠州，最愛這一口熱乎的湯包，自從當了皇帝，反倒是吃不著這口正宗的了，走，咱請客！”
于是一幅堪稱大明開國以來最奇景的畫面，出現在了南京的街頭巷尾。
當朝皇帝，太子，護國真人，以及一位仙子般的侍女，四個人竟真的擠在了一家煙火繚繞，油膩膩的路邊小攤的木桌旁。
小攤老板哪見過這陣仗，只當是哪個微服的貴人，戰戰兢兢地伺候著。
袁忠這次見正副皇帝，國師都出來，嚇得他直接將所有錦衣衛調拉出來，總計整整一百個，如臨大敵，散在了小攤四周。
這些錦衣衛一個個假裝吃著面，喝著茶，實則眼神銳利，手暗暗按住刀柄，將所有試圖靠近的閑雜人等，悄無聲息地隔絕在了數丈之外。
桌上擺著幾籠剛出鍋的蟹黃湯包，湯水滾燙，皮薄餡大。還有幾碗撒了香蔥蝦皮，熱氣騰騰的柴火餛飩，以及一碟炸得金黃酥脆的油端子。
朱元璋也顧不得燙，夾起一個湯包，咬破一個小口，滋的一聲，將那鮮美的湯汁吸入口中，燙得直哈哈氣。
“過癮！過癮啊！”他吃得滿頭大汗，常服的袖子都沾上了油點卻毫不在意，“這才是人吃的味道，比那御膳房的玩意兒強一百倍。”
朱標也是吃得不亦樂乎，還不忘細心地替蘇徽因遞過一碟香醋。蘇徽因受寵若驚，只是低頭小口吃著，不敢言語。
一壺溫熱的金華酒下肚，朱元璋的臉上泛起了一層舒暢的紅暈，他借著這微醺的酒意，放下了筷子，目光灼灼地看著李無為。
“國師啊。”
“嗯？”李無為正對付著最后一只湯包。
“咱是個粗人，有句話...憋在心里好幾天了，不吐不快。”朱元璋的聲音，漸漸沉了下來。
朱標聞言，也放下了碗正襟危坐。
朱元璋死死盯著李無為的眼睛，“你既有通天徹地之能，能生死人，肉白骨，還能...萬里傳夢，神游天外。”
“這世間的富貴榮華，對你而言，怕是唾手可得。”
“咱就想問......”他一字一頓，問出了那個作為帝王，他最想知道，也最忌憚的問題，
“你......為何不自取這天下？”
“也坐坐，咱這把龍椅，嘗嘗當皇帝的滋味？”
“轟！”
此言一出，朱標瞬間酒醒了一半，渾身繃緊看向李無為，他知道，父皇都不是在試探，而是赤裸裸的質問。
這是最誅心的一問。
李無為聞言，只是放下了手中的湯包，先是一愣。
“哈哈哈哈哈哈....！”
隨即他仿佛聽到了這個世界上最有趣的笑話，竟是再也忍不住，撫掌哈哈大笑起來，笑得前仰后合，連眼淚都快出來了。
“老朱啊老朱......”
他笑罷，用那雙沾著點油星的筷子，點了點朱元璋，又點了點自己，
“你可知，天地之間，最堅固華麗的牢籠，叫什么嗎？”
朱元璋一愣。
“......就叫龍椅啊！”
“你是真龍。”李無為看著他，眼神中帶著一絲真誠，“你身上，纏著的是這大明萬里的江山氣運，是這億萬子民的生死禍福。這氣運護著你，也...鎖著你。”
“你離不開這金陵城，離不開這奉天殿，正如魚兒離不開水。看似執掌一切，實則...你才是這天下間，最不自由的那個人。”
“而貧道嘛...”李無為指了指天空中飛過的一只麻雀，“是那只鳥。”
“您若把這只鳥，關進那金絲籠里，給再多的珍饈美饌，這只鳥也只會郁郁而終。”
他拿起酒杯，一飲而盡，聲音變得淡然，“修道，求的是逍遙，是大自在，是大解脫。”
“當皇帝，求的是掌控，是秩序，是大束縛。”
“陛下，咱倆這條路.....從根子上，就是反著的。”
李無為看著朱元璋那若有所思的臉，又加了一句，“天道至公，予此，則奪彼。您得了這至高無上的人間權柄，便注定失了那跳出三界外的仙道機緣。”
“貧道若要了這龍椅，那大道也就棄了貧道。”