張飛和劉峙兩人正在逗呂安，教呂牧之的兒子踢正步。
“呂長官和夫人出來了！”一名衛兵上前報告。
兒子呂安率先跑過去，撲到了呂牧之的懷里。
呂牧之一把抱起自已的好大兒，親親抱抱。
劉峙也大步上前，臉上堆滿了笑容：“維岳啊！哈哈，可算把你盼回來了！”
他用力拍了拍呂牧之的肩膀，目光落在那三顆將星上，感慨道，“好啊，好啊！當年在黃埔，我就看出你小子不是池中之物！
如今也和我一樣，晉升二級上將了！青出于藍！”
劉峙說這話時很欣慰，而且眼里似乎看不到遠離實權、偏安軍校的落寞。
“老師過譽了。”呂牧之放下兒子呂安，伸手握住劉峙的手：“學生能有今日，離不開當年您的教誨。
每一步的升遷，都離不開您的拔擢。
現在不僅是我，連我這兒子，都要在軍校接受您的教導。”
祝三湘一聽這話，皺了皺眉，有些不高興，但還是沒有說什么，最終笑著招呼道：
“大家別在這兒站著了，牧之難得回來，都去我家吧，晚飯應該快準備好了，咱們一起回家慶祝會戰勝利！”
呂安聽到會戰兩個字，眼睛明顯亮了一下：“爸爸，你在家能不能教我打槍，我也要上戰場殺鬼子！”
祝三湘輕輕掐著呂安的臉：“還沒槍高呢，說什么胡話......”
就在這時——轟！！！
一聲沉悶而巨大的炮響，從廠區深處傳來，震得窗戶玻璃都微微顫動。
“什么情況？！”張飛臉色一變，瞬間側身擋在呂牧之身前，右手已經按在了腰間的槍套上。
周圍的侍衛看向爆炸的方向，卻并沒有多大反應。
“別緊張。”祝三湘連忙出聲解釋。
“不是敵襲，是試驗區在進行新型戰車的實彈測試。
忘了跟你們說，這幾天正好是測試的收尾階段。”
眾人聞言，這才松了口氣。
張飛有些尷尬地松開按槍的手，訕訕道：“哈哈，讓各位見笑了。”
呂牧之心中一動，對那聲爆炸十分感興趣：“新型戰車？正好看看去吧？！”
祝三湘無奈地搖搖頭：“哎！偏要挑這時候，就不能下次嗎？”
呂牧之拍了拍祝三湘的肩膀：“來都來了......”
祝三湘最終也沒了異議：“那我去叫上李副署長，他是技術總監，講解得清楚，說到底，我也是個外行。”
......
一行人乘車前往位于兵工廠最深處、倚靠山壁而建的試驗場。
沿途哨卡林立，警衛森嚴，每過一道關卡都需要嚴格查驗證件。
當然，祝三湘和呂牧之親自前來視察，更有劉湘這位二級上將到訪，一路暢通無阻。
一次來了這么多高級軍官，執勤的士兵敬禮的手就沒放下來過。
當眾人走下汽車，來到觀察所前方的空地時，目光立刻被場地中央那個鋼鐵身影吸引住了。
起初，呂牧之還以為要視察的是自已在廠區內遇到的那輛三號長管坦克，但現場的那輛鋼鐵戰車......
顯然并不是標準的三號坦克。
呂牧之一眼辨認出來了：這個就是自已腦海中的那輛三號突擊炮，簡稱三突子，原型車終于順利落地了！
“呂長官！”主管技術的李應方副署長上前一步，開始詳細介紹。
“這是基于三號坦克底盤，由我們兵工廠自行設計改進的‘三號突擊炮’實驗型！
它取消了復雜的旋轉炮塔，采用固定戰斗室，降低了整體高度和生產難度，但火力絲毫未減！
主炮是一門75毫米火炮，目前測試的穿甲彈，在三千米的距離上，仍能有效擊穿27毫米均質鋼裝甲！”
“27毫米穿深……三千米？”旁邊的張飛咂摸著這個數據，臉上露出疑惑，“呂長官，小鬼子的那些薄皮豆戰車，最厚的正面也不過十幾二十毫米吧？
用得著這么厲害的炮嗎？是不是有點……殺雞用牛刀了？”
呂牧之回答道：“事物總是不斷發展變化的，戰爭也一樣。
我們有了鋒利的矛，日軍便會去鉆研更堅固的盾。
若是日軍投入資源，研發或者引進更厚裝甲、更強火力的坦克，我們必須有更強力的武器才行。
說句不好聽的，日軍的工業能力在我們之上，不能等到日軍反應過來再行動，那樣一定會挨打，必須要提前打算才行。”
劉峙聽得頻頻點頭：“維岳說得對！未雨綢繆，方為將者之道。”
祝三湘聽著幾個大男人在這談天說地，便適時開口道：“既然來都來了，試驗場里還有幾樣新東西，一起看看吧？就在那邊車棚里。老李，帶著大家轉轉去。”
眾人跟著李應方移步到試驗場另一側一個巨大的的車棚內。
車棚內亮著電燈，足以看清里面停放著的一個鋼鐵造物。
同樣是基于三號坦克底盤，但上層結構完全不同。
它有一個更高、更方正的戰斗室，里面矗立著一門明顯口徑更大的火炮，炮身更粗更長，炮口制退器結構復雜。
“這是基于三號坦克底盤研發的自行火炮試驗車。”李應方指著它介紹，“我們為其搭載了一門105毫米榴彈炮。
主要設計用途是為步兵部隊提供及時、機動的火力支援，打擊敵軍工事和炮兵陣地。
目前還在進行懸掛系統和射擊穩定性的調試。”
只見車體旁，幾名技術人員正在忙碌。
引人注目的是，其中不僅有黑頭發黃皮膚的夏國人，還有兩三個金發碧眼的米國人，正用英語夾雜著生硬的漢語，與夏國同事交流著，一起調整著炮架上的某個液壓裝置。
“哦？還有米國專家？”劉峙有些驚訝，指了指那幾個美國人，“三號坦克是漢斯國的貨，讓米國人來參與改進……會不會引起什么麻煩？
漢斯國那邊現在態度可是有點微妙。”
呂牧之看著那合作調試的場景，抱著雙臂：“老師，天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
漢斯國正在逐漸倒向日本，那是他們的選擇。
這三號坦克既然到了我們手里，就是我們打鬼子的工具。
誰能幫我們更好地利用它、改進它，我們就和誰合作。
米國人有他們的技術長處，尤其是機械方面。
他們對漢斯的這款戰車感興趣，我們就提供這個平臺給米國人，他們提供技術協助，加快研發速度，各取所需罷了。
而且，讓米國人深度參與我們對漢斯裝備的改進研究，
后續在獲取米國人裝備上，我們能獲得更優先的順序。”
劉峙聞言，若有所思地點點頭，不再多言。
最后，他們來到了另一處車棚。
這里停放著一輛外形更加奇特的三號底盤改造的車輛。
它沒有封閉的戰斗室，而是在一個可360度旋轉的開放式炮座上，安裝了四根黑森森的炮管，并列指向天空。
“這是我們的三號自行高射炮原型車。”
李應方自豪地介紹道：“同樣是三號底盤，我們為其設計了全新的炮座和供彈系統，安裝了四聯裝20毫米高射炮！
相比之前我們基于38T坦克底盤改裝的雙聯裝20毫米自行高炮。
它的火力密度提升了一倍，底盤更穩，載彈量也更大，持續作戰能力更強！
這就是中型坦克底盤的優勢！”
四根修長的高射炮管在燈光下泛著光。
呂牧之可以想象，當它的四根炮管噴吐出熾熱的火網時，將是何等恐怖的空中割草機。
呂牧之忍不住鼓掌贊嘆：“這三號自行高炮，作為中型防空車，簡直就是我青年軍的金盾！”