天還沒(méi)亮透。
大教場(chǎng)門口，烏泱泱全是人頭。
不是列隊(duì)的兵，是老百姓。
“不要？憑啥不要！老子這條命不是命？！”
一個(gè)光著膀子的屠夫，手里提著把還沾著油星子的剔骨尖刀，把負(fù)責(zé)登記的百戶案臺(tái)拍得“哐哐”震天響。
晨風(fēng)冷得刺骨，他那一身顫巍巍的肥膘上卻冒著騰騰熱氣，眼珠子瞪得快要凸出來(lái)。
“老子殺豬二十年，手底下沒(méi)個(gè)一萬(wàn)也有八千！那韃子的脖子是鐵打的？還是鑲了金邊？難不成比豬脖子還難剁？”
屠夫越說(shuō)越急，反手把刀往案板上一剁，刀尖入木三分，刀柄還在嗡嗡亂顫。
“告訴你們當(dāng)官的，老子不用朝廷發(fā)一文錢餉銀，自帶干糧！”
“若是死在關(guān)外，那算老子給大明省了糧食！要是活著回來(lái)，那就是老子賺了！”
負(fù)責(zé)募兵的百戶是個(gè)獨(dú)眼龍，也是當(dāng)年跟著徐達(dá)北伐退下來(lái)的老殺才。
他沒(méi)抬頭，只是用那只缺了兩根手指的手，慢條斯理地翻著名冊(cè)，那是他在死人堆里練出來(lái)的定力。
他抬起眼皮，剩下那只獨(dú)眼冷森森地刮了屠夫一眼。
“認(rèn)字嗎？”
“不認(rèn)！認(rèn)字老子還殺豬？”
“不認(rèn)字就聽好了。”獨(dú)眼百戶把筆往桌上一扔：
“皇長(zhǎng)孫殿下有令：獨(dú)子不收，家中無(wú)壯勞力者不收，年過(guò)四十者不收。”
他指了指屠夫那一臉的褶子：“回去把你那豬肉鋪?zhàn)娱_好，少在這給前線添亂。”
“我……”屠夫臉漲成豬肝色，脖子上青筋暴起，剛想張嘴罵娘，卻見那百戶猛地站起身。
話音落下，一股子從尸山血海里滾出來(lái)的煞氣，硬生生把屠夫到了嘴邊的臟話給憋回去。
“讓你回去賣肉！聽不懂人話？”
百戶的聲音帶著無(wú)奈：
“前線那幫兔崽子還得吃肉呢！把你的豬養(yǎng)肥點(diǎn)，別到時(shí)候送上去全是注水肉，老子若是活著回來(lái)，第一個(gè)劈了你！”
屠夫愣了半晌，胸口劇烈起伏著。
最后，他狠狠地抹了一把臉，也不知是汗還是淚。
他沒(méi)再?gòu)U話，轉(zhuǎn)身沖著正北方，“噗通”一聲跪下，把地磚磕得咚咚響。
三個(gè)響頭磕完，他抓起桌上的剔骨刀，爬起來(lái)扯著嗓子吼道：
“好！老子這就回去殺豬！這一仗若是贏了，老子請(qǐng)全營(yíng)弟兄吃他娘的三天流水席！誰(shuí)不來(lái)誰(shuí)是孫子！”
這只是應(yīng)天府的一個(gè)縮影。
整座城，處處是熱火朝天的景象。
戶部的收糧點(diǎn)，麻袋堆得比城墻還高。
那些個(gè)平日里恨不得在米里摻沙子、在油里兌水的奸商，今兒個(gè)全像是轉(zhuǎn)了性。
一車車上好的精米往這拉，誰(shuí)要是敢在這個(gè)節(jié)骨眼上缺斤短兩，不用官府動(dòng)手，旁邊排隊(duì)的百姓能把他活活撕碎了喂狗。
而在這一切喧囂的背后，京營(yíng)的核心區(qū)域，卻安靜得讓人心里發(fā)毛。
二十萬(wàn)大軍，整裝待發(fā)。
沒(méi)有口號(hào)，沒(méi)有喧嘩。
只有戰(zhàn)馬不安地刨動(dòng)地面的聲音，和成千上萬(wàn)片甲葉摩擦發(fā)出的沉悶低鳴。
這軍隊(duì)斂著氣息，只待一聲令下。
他們?cè)诘取?/p>
等那個(gè)把他們喚醒的主人，給他們指一個(gè)撕咬的方向。
……
皇宮，謹(jǐn)身殿。
空氣里彌漫著一股緊張的氣氛。
一張巨大的羊皮地圖鋪在金磚地上，上面密密麻麻地插滿紅藍(lán)兩色的小旗。
朱元璋沒(méi)坐龍椅，他就那么蹲在地上。
那身暗紅色的舊戰(zhàn)袍還沒(méi)換下來(lái)。
在他周圍，圍著一圈大明最頂尖的腦袋。
涼國(guó)公藍(lán)玉、穎國(guó)公傅友德、宋國(guó)公馮勝、定遠(yuǎn)侯王弼……
這些人隨便拎一個(gè)出去，把名字往邊境上一掛，都?jí)蜃屩車切┬?guó)國(guó)主嚇得尿褲子。
“六十萬(wàn)。”
朱元璋那張滿是溝壑的老臉在煙霧后若隱若現(xiàn)。
“鬼力赤那個(gè)老東西，這次是把棺材本都?jí)荷狭恕Ｈ凡⑦M(jìn)，這是想一口氣把咱們的防線沖爛，想進(jìn)關(guān)來(lái)吃絕戶。”
“沖爛？”
藍(lán)玉發(fā)出一聲嗤笑。
“陛下，借他十個(gè)膽子！臣看過(guò)情報(bào)，這六十萬(wàn)里頭，真正的精銳騎兵頂多二十萬(wàn)，剩下的都是些湊數(shù)的牧民，手里拿著的怕不是還是骨朵和燒火棍。”
藍(lán)玉拍著大腿罵道：“一群烏合之眾，也配叫兵？”
“輕敵者死。”
一直沉默得像塊石頭的傅友德突然開口。
“鬼力赤雖然老了，但他身邊的阿魯臺(tái)不好對(duì)付。”
“二十萬(wàn)精騎，若是集中一點(diǎn)鑿穿，咱們?cè)陂L(zhǎng)城沿線的衛(wèi)所根本扛不住。蟻多咬死象，這道理你藍(lán)小二不懂？”
“那就別讓他們鑿！”
藍(lán)玉把匕首“咄”的一聲插在地圖上的“大寧”位置，刀柄劇烈晃動(dòng)。
“把神機(jī)營(yíng)給老子！再加上三萬(wàn)重騎，老子就在大寧衛(wèi)等著他！”
“他敢來(lái)，老子就把他的牙一顆顆崩碎，把他的骨頭渣子熬成湯！”
“錢呢？”
朱元璋沒(méi)抬頭。
“打仗打的就是銀子。二十萬(wàn)大軍開拔，人吃馬嚼，還要加上神機(jī)營(yíng)那些燒錢的玩意兒。”
“一炮下去就是幾兩銀子聽個(gè)響，咱們的國(guó)庫(kù)經(jīng)得起這么燒？”
“有！”
回答他的不是戶部尚書，而是一個(gè)抱著賬冊(cè)踉踉蹌蹌跑進(jìn)來(lái)的瘋老頭。
翟善。
這位曾經(jīng)把一文錢看得比命還重的大明“鐵公雞”，此刻發(fā)髻散亂。
但他整個(gè)人透著一股子亢奮到極點(diǎn)的瘋勁兒。
“陛下！”翟善把賬冊(cè)高高舉起。
“昨夜一夜，應(yīng)天府商賈捐銀三百二十萬(wàn)兩！百姓捐糧四萬(wàn)石！”
“還有……還有江南沈家連夜八百里加急送來(lái)的密信，他們?cè)敢饩璩黾耶a(chǎn)的一半，只換取大軍的一張‘護(hù)身符’！”
“這幫商賈，嗅覺倒是靈敏。”朱元璋冷哼一聲：
“平日里藏著掖著，關(guān)鍵時(shí)刻倒也算懂事。”
“不止！”
翟善哆哆嗦嗦地從袖子里掏出一把金釵。
“這是臣今早在戶部門口撿的。一個(gè)瞎眼的老婆婆，摸索著扔進(jìn)來(lái)的。”
翟善的聲音帶著哭腔，卻又無(wú)比驕傲：“她說(shuō)她沒(méi)兒子送去當(dāng)兵，這就當(dāng)是給她死去的男人買把刀。”
大殿內(nèi)，一片死寂。
那些個(gè)殺人不眨眼的武勛們，此刻一個(gè)個(gè)喉結(jié)艱難地滾動(dòng)，呼吸變得粗重。
他們不怕死，但這根金釵，比萬(wàn)箭齊發(fā)還扎心。
“夠了。”
朱元璋猛地站起身，膝蓋骨發(fā)出清脆的響聲。
“民心如此，朕若是不打贏這一仗，死后都沒(méi)臉去見列祖列宗！沒(méi)臉去見那些跟著咱打天下的老兄弟！”
老朱轉(zhuǎn)過(guò)身，原本渾濁的老眼透著開國(guó)皇帝才有的威壓。
“傅友德！”
“臣在！”傅友德跨前一步，一身甲胄嘩啦作響，宛如鐵塔。
“你領(lǐng)兵五萬(wàn)，出居庸關(guān)，給朕死死釘在宣府！”
“哪怕剩下最后一個(gè)人，也不許后退半步！你若是退了，朕就在這謹(jǐn)身殿自縊！”
“臣，領(lǐng)旨！城在人在，城亡人亡！”
“馮勝！”
“臣在！”
“你帶三萬(wàn)人，去遼東。別跟他們硬拼，給朕切斷他們的補(bǔ)給線！”
“若是放一粒糧食進(jìn)鬼力赤的大營(yíng)，朕砍了你的腦袋當(dāng)球踢！”
“臣，遵旨！”
朱元璋一條條軍令發(fā)下去，干脆利落，沒(méi)有半點(diǎn)廢話。
整個(gè)謹(jǐn)身殿的氣氛肅殺到極點(diǎn)，這是大明這部龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器正在全速運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴聲。
最后，朱元璋的目光落在藍(lán)玉身上。
藍(lán)玉早就按捺不住了，在那摩拳擦掌，一身殺氣憋得難受，一臉期待地看著老朱。
“藍(lán)玉。”
“臣在！”藍(lán)玉大吼一聲，興奮得臉上的刀疤都在跳動(dòng)。
“你做先鋒。”朱元璋瞇起眼睛，語(yǔ)氣森寒：“朕給你八萬(wàn)精騎，外加神機(jī)營(yíng)一萬(wàn)遂火槍手。你的任務(wù)只有一個(gè)。”
朱元璋手狠狠點(diǎn)在地圖的最北端。
“找到他們的主力。咬住他們。別讓他們跑了。”
藍(lán)玉咧嘴一笑，那笑容里透著嗜血的狂熱：
“上位請(qǐng)放心！臣若是讓他們跑了，不用陛下動(dòng)手，臣自已跳進(jìn)開水鍋里把自已燉了！”
安排完這一切，朱元璋長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。
看起來(lái)，萬(wàn)事俱備。
大明的精銳盡出，名將云集，后勤充足，民心可用。
這怎么看都是一場(chǎng)必勝的局。
可朱元璋心里那股子不安，卻始終消散不去。
像是有一根刺，扎在心頭肉上。
他下意識(shí)地看向站在角落里一直沒(méi)說(shuō)話的朱雄英。
這小子，今兒個(gè)太安靜了。
安靜得不正常。
平日里這小子主意最多，鬼點(diǎn)子一個(gè)接一個(gè)，今天這場(chǎng)合，他竟然一言不發(fā)，就那么靜靜地看著。
“大孫。”
朱元璋招了招手，語(yǔ)氣瞬間從帝王的威嚴(yán)變成了爺爺?shù)拇葠郏?/p>
“你也累了一宿了。回去歇著吧。剩下的事，朕和這幫老兄弟能搞定。你就在京城給咱看好家……”
“爺爺。”
朱雄英突然開口。
聲音打斷朱元璋的話。
他看著朱元璋。
“爺爺，我想去。”