“殿下，若是臣帶兵，這會兒肯定先把大寧衛給吞了。”李景隆眼中閃爍著一種賭徒看到骰子的光芒：
“大寧衛有帶甲之士八萬，戰車六千。最關鍵的，是那朵顏三衛。”
“他們可是正兒八經的蒙古人。”朱雄英語氣平淡，幫他補全后半句。
“對！這幫墻頭草，眼里只有草場和銀子。鬼力赤只要舍得下本錢，或者拿他們家眷做文章，朵顏三衛反水的概率是十成！”
李景隆越說越激動，狠狠一拳砸在滿是鹽霜的圍欄上：
“一旦他們反了，寧王就是鬼力赤送給老天爺的開胃菜。八萬大軍反水加上韃靼主力，這是二十多萬騎兵啊！殿下！”
李景隆的聲音有些控制不住的沙啞。
他看到的不是一場戰爭，是一場足以把整個大明北境犁成廢墟、讓大明倒退五十年的浩劫。
“所以，這就是孤帶你來這兒的原因。”
朱雄英從懷里摸出一張羊皮卷，在晃動的燈火下鋪開。
那不是大明的地圖，是遼東往北，深入草原腹地的草圖。
上面用朱筆勾勒出幾個刺眼的紅圈，每一個圈，都代表著一個超級部落的聚居地。
“北古口丟了，這說明什么？說明敵軍主力已經壓上去了。”
朱雄英修長的指尖，重重地點在“營口”的位置上：“這一仗，拼的是誰的膽子大，拼的是誰的心更黑。”
他抬起頭：“大表哥，如果你是鬼力赤，既然主力都壓到了北平一線，那原來的老窩會留多少人？”
李景隆愣了一下，隨即死死盯著地圖，眼皮子狂跳：“空的……全是空的！”
“沒錯。”朱雄英冷笑一聲：
“再看山西。雖然沒有戰報傳回來，但以孤對局勢的推演，藍玉現在肯定不在太原享福。”
“如果孤沒算錯，這老瘋子正帶著他那點人馬，在雁門關一帶當誘餌。”
“誘餌？”李景隆倒吸一口涼氣。
“除了他，沒人能把瓦剌那群瘋狗死死拖住。”朱雄英眼神深邃：
“藍玉是在拿命給孤爭取時間。現在，華北空了，山西成了絞肉機，北平在苦撐。六十萬蒙古兵，就像一張大網，罩住了大明的頭。”
“這是個死局。”朱雄英語氣森然：“除非……有人拿著刀子，從他們屁股后面捅進去，把腸子給他們挑出來。”
“嘶——”
李景隆死死盯著朱雄英：“這就是為什么要在營口登陸？咱們不是去增援遼東衛……咱們是要去抄他們的家？”
“偷家，這叫戰術。”朱雄英糾正道。
“韃靼和瓦剌，把能喘氣的男人都帶走了。”
朱雄英看著李景隆：“既然他們想進中原搶糧食、搶女人，那孤就讓他們回頭看看，自家的婆娘和牛羊還在不在。”
李景隆看著那張地圖，只覺得后背那股子寒氣直沖天靈蓋。
這一招，太毒了。
太陰損了！
不救北平，不救大寧，直接帶著這兩萬精銳從海上繞后，直接釘進蒙古人的后脊梁骨！
“殿下，這是在玩命，是在梭哈啊！”
李景隆聲音都在發顫：“萬一北平破了，萬一老四……燕王沒頂住，咱們這兩萬人進了草原，就是斷了線的風箏，回都回不去！”
“不，老四能頂住。”
朱雄英語氣平穩，沒有任何遲疑：
“因為他叫朱棣。如果他連這一兩個月都撐不住，那他這輩子也就是個藩王的命，別想那些有的沒的。”
朱雄英轉頭，重新看向漆黑如墨的海面，海浪拍打船身，發出悶雷般的聲響。
“李景隆。”
這一次，他直呼其名。
“這世上的買賣，從來都是高風險才有高回報。你想一輩子當個被老勛貴看不起、只會玩鳥遛狗的紈绔，還是想上次孤和你說的那樣，做一個真正的封王！”
李景隆感覺胃部的翻騰消失了，取而代之的，是一股從未有過的、心臟幾乎要炸開的躁動。
這種躁動，叫野心。
“臣……干了！”
李景隆猛地直起腰，臉上的嬉皮笑臉徹底消失，取而代之的是一種近乎猙獰的決絕。
他深深一躬到底：“錦衣衛的情報網，能跟上嗎？”
“青龍的人已經在草原上鋪開了，就像虱子一樣，甩都甩不掉。”
朱雄英從袖子里抽出一封密信，看都沒看一眼，直接彈指扔進一旁的炭火盆里。
信紙在火焰中迅速卷曲、發黑，化為灰燼。
“孤在離京前給藍玉下了死命令。如果他執行了，現在他就是那塊最肥的肉。他若跑不贏死神，這大明的脊梁骨就真斷了。”
朱雄英背負雙手，望向北方那片看不見的荒原。
“傳令下去，全軍禁言，熄燈。半個時辰后，營口強行登陸。凡是遇到蒙古部落，無論男女老幼，一概帶走。”
李景隆心頭猛地一跳：“帶走？咱們哪有糧食養閑人……”
“帶不走的，”朱雄英的聲音在海風中顯得格外破碎：“就留給這片大地當養料。明年這里的草，應該會長得很茂盛。”
……
同一時刻。
遼東以北，那片曾經水草豐美的草原上，一片肅殺。
這里是大阿古拉部的駐地。
原本該是牛羊遍地、篝火映天的地方，此時卻安靜得讓人心慌。
幾個滿臉褶皺的老牧民坐在帳篷前，手里那根甚至趕不動羊的破鞭子，有一下沒一下地打著地上的黃土。
他們的兒子、孫子，部落里的青壯年，都跟著首領南下了。
去那繁華的中原，去那個傳說遍地是黃金的地方“進貨”。
“喂，那幫漢人，真有傳聞中那么多糧食？”一個缺了門牙的老頭，瞇著渾濁的眼睛問道。
“萬戶長走的時候說了，只要沖進關去，這一輩子的肉都吃不完。”
另一個老頭舔了舔干裂的嘴唇，眼里的貪婪毫不遮掩：
“等孩子們回來，咱們部落也能換上幾百口漢人的大鐵鍋。聽說那玩意兒煮羊肉，香得很。”
他們做著美夢，全然沒有察覺，在南方的海岸線上，無數巨大的黑影正借著夜色掩護，悄無聲息地爬上岸。
那些黑影沒有火把，沒有嘶吼。
只有重甲摩擦發出的細微“咔咔”聲，像是一群從海里爬出來的幽靈，緩緩踏上遼東這片凍土。
這種安靜，比死亡更具壓迫感。
朱雄英站在營口濕冷的海灘上，靴子踩在沙礫里，發出“沙沙”的輕響。
他回頭看一眼。
李景隆已經換上了一身精鋼打造的輕鎧，手里按著刀柄。
“殿下，兩萬騎兵，一萬四千輔兵，全部登陸完畢。”
李景隆壓低聲音：“火藥已經封存防潮，馬匹狀態尚可。”
朱雄英點點頭，目光移向東北方的夜色，仿佛看到一場即將上演的屠殺盛宴。
“出發吧。”
朱雄英翻身上馬，動作利落，沒有任何多余的廢話。
他抽出腰間戰刀，刀鋒指北。
“告訴弟兄們，大明的糧食不養閑人。想要封侯拜相的，今天就給孤把刀磨快了。這一趟，咱們是來‘進貨’的！”
“諾！”
低沉的應和聲在海灘上連成一片，殺氣沖天。
兩萬全副武裝的大明精銳，如同一道黑色的鋼鐵洪流，迅速沒入那片未知的荒原。