第二天，一份紅頭文件就從市委辦公廳下發，送到了楚風云的案頭。
文件內容言簡意賅，經市委常委會研究決定，授予楚風云同志“全權負責”鐵原鋼廠改制事宜。文件中特別注明，該“全權”包括但不限于鋼廠一切人事任免、資產處置、債務重組等重大事項的最終決定權。
這份授權文件，無異于一把尚方寶劍。
但錢文博拿到文件復印件后，第一時間就讓相熟的媒體朋友把風聲放了出去。一夜之間，這把“尚方寶劍”在坊間傳聞里，就變成了砍向三萬鋼廠職工的“屠刀”。
“聽說了嗎？新來的楚市長拿到權力了，第一件事就是要賣廠！”
“賣了廠我們怎么辦？都得下崗滾蛋！”
“那可不，文件上寫得清清楚楚，人家有權處置資產，咱們工人，不就是廠里的資產嗎？”
謠言長了腿，在鋼廠那片死寂的家屬區里瘋狂蔓延，將楚風云前一天在廣場上好不容易贏得的一點信任，沖刷得干干凈凈。
風暴中心的楚風云，卻像是根本沒聽到任何風聲。
他一連兩天，召集了財政、國資、銀行等相關部門，開了幾次冗長的協調會。會議內容枯燥乏味，全是關于如何清查鋼廠那筆爛得一塌糊涂的賬目。所有與會人員都看得出來，這位年輕的副市長，被鋼廠這個爛攤子搞得焦頭爛額，完全找不到頭緒。
一天會議結束后，周小川送走最后一批人，回到辦公室，憂心忡忡地關上了門。
“市長，高建軍這招太毒了。他這是把您架在火上烤，外面都傳瘋了，說您要拿工人開刀。”
楚風云頭也沒抬，正伏案寫著什么。
“小川，去辦件事。”他將寫好的一份文件遞過去，“找個絕對可靠，但又顯得不那么可靠的渠道，把這份‘破產重組草案’，不經意地漏到劉勝利那邊去。”
周小川接過一看，愣住了。這份草案做得極其粗糙，里面充斥著大量對工人極為不利的條款，比如“競爭上崗，末位淘汰百分之五十”、“買斷工齡，一次性補償”等等，簡直就是一份逼著工人造反的計劃書。
“市長，這……”
“去辦吧。”楚風云沒有解釋。
周小川看著市長平靜的側臉，把所有疑問都咽了回去，拿著那份滾燙的“草案”快步走了出去。
……
鋼廠，圖書館。
這里與其說是圖書館，不如說是一座書籍的墳墓。空氣中彌漫著紙張腐朽和灰塵混合的味道，高大的書架上落滿了厚厚的塵埃，陽光從布滿污垢的窗戶艱難地擠進來，在空氣中照出無數飛舞的塵埃。
老K的人，也就是劉小二，換了一身更破舊的工裝，腋下夾著幾本關于設備維修的舊書，第三次走進了這里。
圖書館深處，一個頭發花白、身形瘦削的老人，正戴著老花鏡，用一根雞毛撣子，慢條斯理地撣著書架上的灰塵。他就是王建國。
“王師傅。”劉小二湊了過去，遞上一根煙。
王建國眼皮都沒抬一下，繼續做著手里的活，仿佛劉小二是團空氣。
“王師傅，我真是來請教技術的。我以前在的小廠，那設備跟咱們這的沒法比，好多東西我都看不懂。”劉小二臉上堆著憨厚的笑。
王建國終于停下了手里的動作。他轉過頭，扶了扶鼻梁上的老花鏡，那雙渾濁的眼睛透過鏡片，冷冷地看著劉小二。
“劉勝利讓你來的？”他的聲音沙啞，像生銹的零件在摩擦。
“不是，廠長我哪見得著啊，我就是個……”
“別白費心機了。”王建國打斷了他，轉過身去，背對著他，“這個廠子已經爛到根了，神仙來了也救不活。你們要賣就賣，要拆就拆，別來煩我。”
說完，他拿起雞毛撣子，像趕蒼蠅一樣揮了揮。
劉小二碰了一鼻子灰，只能悻悻地退了出來。他將情況用短信匯報給了老K。
當晚，楚風云沒有讓劉小二繼續去硬闖。他讓周小川跑了一趟市圖書館的故紙堆，調閱了一份已經停刊二十年的《鐵原冶金》期刊。
燈下，楚風云翻開泛黃的紙頁，很快找到了一篇署名“王建國”的論文，題目是《關于3號高爐熱風爐脫硫工藝的幾點改良設想》。
楚風云看得極其認真。這篇二十年前的論文，在當時看或許有些超前，但以今天的眼光看，依然閃爍著智慧的火花。
他關掉手機，摒除一切雜念，拿起筆，鋪開一張稿紙。他沒有否定王建國的方案，而是在其基礎上，結合了后世兩種最先進的脫硫技術思路，手寫了一份長達三頁的補充方案，并在結尾處，針對幾個關鍵的技術銜接點，提出了三個極為專業、直擊核心的疑問。
第二天，劉小二再次來到鋼廠圖書館。
這一次，他什么廢話都沒說，只是將那份還帶著墨香的手稿，恭敬地遞到了正在看報紙的王建國面前。
“王師傅，我有個朋友，看了您很多年前發表的一篇論文。他有些想法，想請教您這個真正的行家。”
王建國皺了皺眉，本想直接把這來路不明的紙扔掉。
可當他的目光掃過稿紙上那個熟悉的化學分子式，看到那一行行嚴謹的推導過程和專業到骨子里的術語時，他伸出去的手，停在了半空中。
他摘下老花鏡，拿起那幾頁稿紙，湊到眼前。
他的表情，從不耐煩，到疑惑，再到震驚。那雙死水般的眼睛里，像是有一簇熄滅了二十年的火苗，被重新點燃。整個圖書館里，只剩下他越來越急促的呼吸聲。
“這……這個公式的用法……”他捧著手稿，布滿老年斑的手指，因為激動而微微顫抖，“還有這里的旁路設計……天才！簡直是天才！”
他猛地抬起頭，死死盯著劉小二，眼神里再沒有半分輕視，全是驚疑和震撼。
“這個人……是個真正的行家！他怎么會懂這些？”
劉小二只是憨厚地笑了笑，沒有說話。
王建國不再理他，貪婪地讀著手稿上的每一個字，時而眉頭緊鎖，時而恍然大悟，口中喃喃自語。他仿佛回到了二十年前那個燈火通明的技術科，回到了那個充滿理想和激情的年代。
許久，他才長長地吐出一口氣，像是完成了一場酣暢淋漓的學術辯論。
他鄭重地將稿紙疊好，小心翼翼地放進自已上衣的內袋里，動作像是在收藏一件稀世珍寶。
他看著劉小二，沉聲說：“讓你那個朋友，明天晚上來這里。我只見他一個人。”
當晚，楚風云收到了老K發來的短信。
他看著屏幕上那行字，放下了手中的筆，端起茶杯，平靜地喝了一口。
魚，終于咬鉤了。