從慈寧宮出來時，藺景玨已是滿面喜色。
“太后娘娘慈心，讓你回去等好消息，這下可放心了吧？回去先學學宮規禮儀，”悅嬪說著，朝楚舜卿遞了個眼色，又對素心招招手，“這壺宮釀便當是我送妹妹的禮。”
素心聞言，將一只錦盒交給藺景玨。
她又與藺景玨寒暄幾句，便翩然離去。
回程馬車上，藺景玨打開錦盒，里頭是一只精致的宮制酒壺。
正宗的官窯瓷瓶。
樣子看上去很普通，并不是什么珍貴的東西，她莫名其妙地放到了一邊。
楚舜卿拿起瓷瓶，摩挲了幾下。
藺景玨笑得意道：“回去不準告訴我娘，等宮宴那天，我要給她個驚喜。”
“五妹……”楚舜卿仍面露憂慮，“我還是想勸你再想想，那日一下子要進十幾位新人，即便入了宮，也未必能得圣寵。”
“我不管！”藺景玨咬牙，“那些小狐媚子算什么？嫂子，你一定要幫我，宮宴上，我必須讓陛下眼里只有我。”
她見楚舜卿不語，立刻橫起眉眼：“你要是不幫，我就告訴娘，是你故意引我去見陛下的！”
楚舜卿睜大眼，心里冷笑。
這蠢貨倒也不是全無腦子，
不過是因見了小皇帝一面，就魔怔了。
“好吧……”她裝作為難地嘆氣，“辦法不是沒有，就看你有沒有這個膽子。”
“快說來聽聽！”
楚舜卿從荷包里取出一個香囊：“這里頭是‘軟迷散’，下在酒里，服下一刻鐘人便會昏昏欲睡，像是不勝酒力，只要你在宮宴上，設法讓那些新人飲下……”
她壓低聲音：“等所有人都‘醉倒’不能侍寢，機會自然就落到你頭上了。”
藺景玨臉上露出猶豫。
“若妹妹不敢便算了，”楚舜卿作勢要收回，“只是到時候，陛下可就召幸別人了。”
就在她縮手瞬間，藺景玨猛地按住她的手。
那只帶著嬰兒肥的手，此刻卻透出一股狠勁。
“我做。”藺景玨眼底閃過一絲兇光，“這些話，你知我知，絕不許告訴第三人。”
楚舜卿細細交代了酒壺的用法。
“你看，這上頭有兩個小點，一個是紅色，一個是黑色，按住其中一個就能倒出不同的液體，到時候你就把軟迷散下在其中，敬酒的時候，你也跟著喝幾口，自然就不會有人疑心你。”
藺景玨冷哼：“長姐越不想我入宮，我偏要掙出個前程，只要侍了寢，她就不得不全力扶持我。”
在她看不見的角度，楚舜卿狠狠咬緊下唇，臉上只剩一片冰冷的狠毒。
養心殿內，端木清羽揉了揉眉心，習慣性地喚了一聲：“慧兒，茶。”
一旁侍立的小宮女忙低頭奉上茶盞。
他飲了一口便覺滋味不對，這才想起平日沏茶那人早已不在這兒了，心里不免有些空落落的。
敬喜捧著放綠頭牌的黑木托盤走了進來，又到了翻牌子的時辰。
端木清羽自己也沒想到，目光竟不由自主地先落向慧貴人三字。
他本不是縱欲之人，可此刻腦海里卻清晰地浮起纏綿與饜足……
以前為皇子時，見過美人也不少，便是傾國傾城也不乏其人，唯獨楚念辭，偏偏能這樣輕易撩動他心緒。
她的一顰一笑，仿佛早已烙進他腦中。
明明自己向來冷靜自持，可一靠近她，便像沾染了罌粟似的，叫人難以自抑。
尤其是她那雙含情又靈慧的雙眼，微醺時臉頰泛紅的模樣……
光是想著，竟又有些心猿意馬。
這時，敬喜低頭進殿稟報：“陛下，竹青姑姑來了。”
端木清羽微微一怔。
竹青是太后身邊最得力的掌事姑姑，此時前來必有要事。
“請她進來。”端木清羽話音剛落，竹青已垂首步入殿中。
她約莫四十出頭，膚色白皙，體態微豐，袖口露出一截成色極佳的翡翠鐲子。
進殿后，她端端正正行了個禮。
端木清羽抬手免禮。
竹青聲音溫穩：“陛下近來膳食用得可香？太后娘娘前日得了些上好的血燕，惦念著陛下勞心國事，做了血燕粥，特命奴婢送來。”
說完，將錦盒放在桌上。
皇帝微微頷首：“母后費心了，她身體可好？”
“太后鳳體尚安。”竹青垂眸道。
“姑姑此來，怕不只是為送燕窩吧？”
“陛下明鑒，”竹青神色依舊恭敬，“太后娘娘別無牽掛，唯念陛下膝下空虛，社稷之嗣未定，每每思及此事，晝夜難眠。”
端木清羽神色未動：“前朝已夠朕煩心，朕不欲選秀，勞民傷財。”
“太后明白陛下的顧慮，然子孫延綿，方能安天下臣民之心，”竹青聲音平穩，“太后年事已高，唯此一愿，已命內廷省在除夕夜備下十幾位知書達理的官家女子，望陛下允準參加宴席候選，略慰慈懷。”
殿內靜了片刻，爐中銀炭發出細微的畢剝聲。
端木清羽秀致的眉頭皺了皺，嘆口氣。
太后近年確已少問世事，每每病中總念及皇嗣。
思及他終是護自己登基的母后，他終是極輕地嘆了一聲：“名冊呢？”
竹青從袖中取出一卷素絹，雙手奉上：“陛下孝感動天，太后娘娘若知，鳳心必慰。”
端木清羽接過名冊，掃了一眼那長長的名單，提筆圈點。
竹青深深一福，退出時腳步依舊沉穩無聲。
殿門開合間卷入一絲寒意。
端木清羽閉了閉眼，心里那股想去見她的念頭卻更強烈了。
再睜眼時，他已拿定主意：“明日便是大年三十了，朕今夜去棠棣宮，陪她提前守歲。”
此時已近五更，這個時辰過去……
敬喜已不再驚訝了。
他已經見過許多，陛下為了慧貴人做出的荒唐事。
端木清羽只帶了敬喜一人，迎著初春沁涼的晚風，向棠棣宮走去。
夜色正濃，他精致華美的臉龐鍍著月光如罩銀霜。
他輕推正門，竟已上了鎖，轉到側門一試，同樣鎖著。
敬喜便準備上去敲門，端木清羽抬眼卻見墻邊靠著一架木梯。
忽地。
他突然很想偷偷地去看她。
看她正在做什么。
“把梯子搬來。”端木清羽道。
敬喜驚得下巴都快掉了……陛下為了見她，
竟要翻墻？
果然……每每當他自己認為已經觸及陛下的底線的時候。
陛下很快為了慧小主，就能做出更令他吃驚的舉動。
哎……想來也不奇怪，陛下再怎么老成持重心機深沉。
終究也是個才17歲的情竇初開青蔥年華的少年。
“敬喜。”端木清羽聲音微冷，“此事不可外傳。”
“是……”敬喜連忙低頭掩去訝色，搬來梯子。
好在端木清羽常年習武，翻個墻并不難。
而敬喜年少體健，幾下也爬了過去。
兩人翻過墻頭，廊下只懸一盞風燈，昏黃光暈里不見值夜人影。
細看才發覺角落有個小太監正挨著暖籠打盹，一見圣駕，嚇得撲通跪倒，張口就要喊……
端木清羽迅速比了個噤聲的手勢。
小太監立刻閉緊嘴，伏地不動。
皇帝放輕腳步，自己推開了側殿的門。
殿內比外頭暖和許多，紫金爐里炭火噼啪作響，卻只點了一盞燭，幽幽亮著。
卷草紋紗幔后，一道娉婷背影側臥在榻上，睡得正沉。
端木清羽悄無聲息地躺到她身旁。
她一頭青絲如瀑散在枕邊，幾縷發絲滑落頰旁。
他順手輕輕將那縷發挽到她耳后，不由自主地拈起一小束，湊近鼻尖……
是皂角的干凈氣息，混著淡淡的花草香，像她平日用的花鈴草。
他抬起眼，借微弱燭光看向她的臉。
那雙總是靈動狡黠的眼此刻閉著，眉間一點紅痣在昏黃光線下柔柔亮著，讓她明艷的臉顯出罕見的青澀與安靜。
嘴角還微微翹著，好像在做著什么美夢。
真想知道她夢見了什么。
端木清羽眼神深了深，伸手想輕捏她柔軟的臉頰。
指尖剛觸到，就見她眉頭輕蹙，嘴角卻彎得更明顯了。
她側過身，竟一把抱住他的小臂，無意識地將臉頰貼在他手心蹭了蹭，含糊嘟囔：
“阿羽心肝肉……乖，別鬧呀……”
說完，摟緊他的手臂又沉沉睡去。
阿羽？
心肝肉？
端木清羽一下子僵住了。
醒著時她巧舌如簧便罷了，怎么夢里也這般……肆無忌憚？
而且這稱呼。
怎么聽都像話本里貴夫人哄男寵的調調。
他瞪著楚念辭安然的睡臉，簡直想搖醒她問個明白。
可頓了頓，卻就著她抱自己胳膊的姿勢，慢慢在她身邊躺了下來。
尊貴如他，他對自己的行為也是非常驚奇的。
竟就這么窩在這兒陪她躺著。