此為防盜章　　蘇晉被人從刑部帶進宮, 險些叫這光亮的雪色刺了目。

    她已百日不見天光，大牢里頭暗無天日, 充斥著腐朽的尸味。每日都有人被帶走。那些她曾熟悉的, 親近的人, 一個接一個被處死。

    一朝江山易主，青史成書。

    身上的囚袍略顯寬大, 凜冽的風自袖口灌進來, 冷到鉆心刺骨，也就麻木了。

    蘇晉抬眼望向宮樓深處, 那是朱南羨被囚禁的地方。昔日繁極一時的明華宮如今傾頹不堪, 好似一個韶光颯颯的帝王轉瞬便到了朽暮之年。

    明華宮走水——看來三日前的傳言是真的。

    內侍推開紫極殿門, 扯長的音線唱道：“罪臣蘇晉帶到——”

    殿上的人驀然回過身來，一身玄衣冠冕, 襯出他眉眼間凌厲, 森冷的殺伐之氣。

    這才是真正的柳朝明。蘇晉覺得好笑，嘆自己初見他時，還在想世間有此君子如玉，亙古未見。

    如今又當怎么稱呼他呢？首輔大人？攝政王？不, 他扶持了一個癡人做皇帝，如今, 他才是這天下真正的君王。

    殿上的龍涎香沾了雪意，凝成霧氣, 叫柳朝明看不清殿下跪著的人。

    “過來些。”沉默片刻, 他吩咐道。

    蘇晉沒有動。兩名侍衛上前, 將她拖行數步，地上劃出兩道驚心的血痕。

    隔得近了，蘇晉便抬起頭，啞聲問道：“明華宮的火，是你放的？”

    他沒有作聲，蘇晉又道：“你要燒死他。”

    柳朝明這才看見她唇畔悲切的笑意。曾幾何時，那個才名驚絕天下的蘇尚書從來榮辱不驚，寡情薄義，竟也會為一人悲徹至絕望么。

    柳朝明心頭微震，卻咂不出其中滋味。良久，他才道：“你作亂犯上，勾結前朝亂黨，且身為女子，卻假作男子入仕，欺君罔上，罪大惡極，即日流放寧州，永生不得返。”

    蘇晉又笑了笑：“不賜我死么？”

    這一生荒腔走板行到末路，不如隨逝者而去。

    囚車等在午門之外，她戴上鐐銬，每走一步，鋃鐺之聲驚響天地。

    柳朝明看著蘇晉單薄的背影，忽然想起初見她的樣子，是景元二十三年的暮春，風雨連天，她隔著雨簾子朝他打揖，雖是一身素衣落拓，一雙明眸卻如春陽秀麗。

    那時柳朝明便覺得她與自己像，一樣的清明自持，一樣的洞若觀火。

    他只恨不能將她扼死在仕途伊始，只因幾分探究幾分動容，任由她長成參天大樹，任她與自己分道而馳。

    如今她既斷了生念，是再也不能夠原諒他了。

    “蘇晉。”柳朝明道，“明華宮的火，是先皇自己放的。”

    蘇晉背影一滯。

    柳朝明淡淡道：“他還是這么蠢，兩年前，他拼了命搶來這個皇帝，以為能救你，而今他一把火燒了自己，拱手讓出這個江山，以為能換你的命。”

    蘇晉沒有回頭，良久，她啞聲問：“為什么，要告訴我？”

    “你不是問，為何不賜你死么？”柳朝明道，“如朱南羨所愿。”

    囚車碾過雪道，很快便沒了蹤跡。

    天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明滿肩，融入氅衣，可他長久立于雪中，仿佛感覺不到寒冷。

    一名年邁的內侍為柳朝明撐起傘，嘆了一聲：“大人這又是何必？”他見慣宮中生死人情，曉得這漩渦中人，不可心軟半分，因為退一步便萬劫不復。

    “尚書大人本已了卻生念，大人那般告訴她，怕是要令她置之死地而后生了。蘇大人在朝野勢力盤根錯節，所謂百足之蟲死而不僵，當今圣上又是假作癡傻，若有朝一日，她得以返京，與大人之間，怕不是你死，就是我活了。”

    他們相識五載，連殿上的帝王亦如走馬燈一般換了三輪，生死又何妨呢。

    “若她還能回來。”柳朝明笑了笑，“我認了。”

    朱南羨清楚地記得，五年前的蘇晉，不是這樣的。

    彼一時，西北衛所要增派指揮使，他自小尚武，上書請命前去。

    當時景元帝染了時疾，一切大小事務皆由朱憫達代為批紅。

    朱南羨的折子遞到皇案便被朱憫達扔回來，斥責了一句“盡逞莽夫之勇”，令他閉門思過七日。

    那時的朱南羨還有個撞破南墻都不肯回頭的性子。

    他默不作聲地將折子收了，回到宮里，非但閉了門，還拒了水食，連著五日滴米未盡，直到朱憫達命人將門撞開，看到這個半死不活唇角干裂還仿佛得勝一般咧嘴沖自己一笑的胞弟。

    朱憫達恨不能把他一腳踹死。

    到底是跟在身邊長大的，朱憫達知道老十三吃軟不吃硬，隨后又想了一個轍，動之以情地勸了一番，大意是：“不是皇兄我不讓你去，但你身為天家子，胸中沒點韜略，只會舞刀弄劍，豈不讓人笑話？”

    然后又塞給朱南羨一個信帖，說：“這樣，本皇兄給你一個機會，我這里有個對子，三日內，你只要能對出十句各不相同的下聯，證明你肚子里有點墨水，本皇兄便批了你的請命書。”

    朱南羨頭腦十分簡單，他印象中的對子左不過“白日依山盡，黃河入海流”這樣的，便是要對上十句，又有何難？

    直到他翻開朱憫達的信帖，才知道自己是中計了——

    一杯清茶，解解解解元之渴。

    朱南羨皺眉深思，這他娘的甚么玩意兒？

    彼時朱十三尚未開衙建府，還跟著朱憫達住在東宮。

    兩日之內，他拿著對子請教遍了詹事府，文華閣，乃至東宮上下的內侍宮女，甚至把刀架在了小火者的脖子上，小火者也只是戰戰兢兢地跪下，哆哆嗦嗦地回他：“稟、稟殿下，奴才不識字……”

    朱南羨知道自己是著了朱憫達的道了，想必朱憫達早已知會過所有人，不許幫十三殿下對對子。

    于是他坐在詹事府的門口，郁悶地想，這闔宮上下，還能不能找出一片凈土了？

    正當時，他聽到不遠處有兩個春坊官談論詩文對子，言語中提及明日的詩禮會。

    朱南羨腦中靈光一現，上前打聽什么是詩禮會。

    原來這乃是翰林半年一次的盛會，為各大學與文官墨客交流才學之用。而明日的詩禮會，三月前方入翰林的新科進士也會去。

    朱南羨以為，這乃是天賜良機。

    他平日與翰林打交道，轉來轉去的幾個老學究早已看慣了朱憫達的臉色，但新科的進士不一樣，若讓他找到漏網之魚，為他對出對子，去西北衛所就有望了。

    翌日，朱南羨便溜去了翰林文苑的詩禮會。

    他是皇子，宮里有不少人認得他，是故沒有在文思飛揚曲水流觴的文苑里扎堆，而是繞過竹林，去了后苑。

    后苑有一淺湖，湖心有個水榭。

    朱南羨隱隱看到水榭里站著一人，那人負手背對著他，身著素衣廣袖，衣袂翻飛，翩翩然好似謫仙。

    此人便是蘇晉，五年前的蘇晉。

    朱南羨順著石橋走過去，喚了一聲：“你是——”

    蘇晉回過身來。

    朱南羨生在深宮，自小才子高士見過不少，也有雅潔之人，令人見之忘俗。

    但蘇晉還是太不一樣了。

    她的眉宇間自含清霜煙雨，回首之間仿佛春風明月都被攬盡在懷，微闔的雙眸里透出萬千華光。

    她就這么負手立于水榭中，暗夜無邊的風仿佛因她而起，身后水波不興的淺湖驟然成海，浪潮濤濤排山而來。

    朱南羨徹底呆住了。

    以至于蘇晉跪下向他見禮，稱自己“姓蘇名晉，字時雨，乃這一科的進士”時，他都不記得說一句“平身”，反是東施效顰地道：“哦，我姓朱，名靄，字南羨，行十三，在……正在宮中做皇子。”

    蘇晉低低地笑了一聲。

    笑聲令朱南羨回過神來，他遲疑地問道：“你……會對對子么？”

    蘇晉有些詫異，抬起頭問：“甚么對子？”

    朱南羨便將懷里寫著“一杯清茶，解解解解元之渴”的信帖交給她，說道：“你若對得上，幫本王寫幾個下聯可好？”

    水榭里有現成的筆墨，蘇晉提起筆，略微一想，又問：“殿下要幾個下聯？”

    朱南羨頭一回這么忐忑，生怕為難了她，便道：“三四個就好。”

    卻一想，三四個太不夠了，又道：“七八個也行。”

    再一想，明日就要交差，難道自己能連夜再找出第二個幫忙對對子的，最后說：“十個，成嗎？”